Título: Uribe começa a sair do isolamento
Autor: Miranda, Renata
Fonte: O Estado de São Paulo, 11/07/2008, Internacional, p. A16

Com visita ao ex-rival Hugo Chávez, presidente colombiano inicia ofensiva para reaproximar-se dos países da região

Fortalecido com o sucesso da operação de resgate, na semana passada, de 15 reféns das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) - entre eles, a ex-senadora Ingrid Betancourt - , o presidente colombiano, Álvaro Uribe, reúne-se hoje com o líder venezuelano Hugo Chávez em Caracas. A visita é crucial para Uribe romper seu isolamento regional, evidenciado nos últimos anos por seu alinhamento com os EUA e sua recusa em negociar com as Farc, e também para normalizar as relações com a Venezuela - responsável por 17% das exportações colombianas, o que a torna o principal parceiro comercial de Bogotá.

As relações entre os dois países estão enfraquecidas desde novembro, quando Uribe encerrou a mediação de Chávez para um acordo humanitário com objetivo de libertar reféns das Farc. Os dois líderes vinham ensaiando uma reaproximação, mas ela só foi possível depois que o resgate de Ingrid removeu o maior obstáculo: o de como lidar com a guerrilha. A bem-sucedida operação militar deu razão a Uribe, que agora usa esse trunfo para aproximar-se dos vizinhos.

"Diante dos acontecimentos recentes na Colômbia, Uribe percebeu que é hora de tentar estender seus altos índices de popularidade para outras partes do continente", afirmou ao Estado, por telefone, o cientista político Gabriel Murillo, da Universidade dos Andes. "A viagem à Venezuela é uma boa oportunidade para o presidente fortalecer sua imagem internacionalmente." Mais um indício dessa vontade de Uribe é o encontro nos dias 19 e 20 que ele terá com o presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, em Bogotá. "A Colômbia vem buscando há alguns anos fortalecer os laços com o Brasil tanto em termos econômicos como estratégicos para o combate às Farc", afirmou o analista César Restrepo, da Fundação Segurança e Democracia.

A reunião de Uribe e Chávez será no Centro de Refinação de Paranaguá, ao oeste de Caracas, onde deve ocorrer a assinatura de um acordo entre o venezuelano Instituto Autônomo de Ferrovias do Estado (IAFE) e o Ministério de Transportes colombiano. Na semana passada, Uribe afirmou que pretendia assinar com a Venezuela um "compromisso de intenção" para a construção de uma ferrovia binacional que iria desde as costas caribenhas até as planícies orientais colombianas. Uribe e Chávez também devem tratar de temas como cooperação fronteiriça, energética, econômica e comercial. "O comércio entre Bogotá e Caracas sempre foi muito bom porque a necessidade de produtos é recíproca", afirmou Restrepo.

ESTABILIDADE

Estima-se que esse ano o comércio bilateral entre Colômbia e Venezuela chegará perto dos US$ 6 bilhões. Segundo dados do Departamento Administrativo Nacional de Estatísticas da Colômbia, entre janeiro e novembro de 2007, as exportações para a Venezuela somaram US$ 4,5 bilhões - um aumento de 87,2% em relação ao mesmo período de 2006. "A estabilidade comercial é tão importante como a política e esse tema não pode ser colocado em perigo", afirmou Murillo.

No entanto, Uribe não é o único a ganhar com a reunião de hoje, afirmam os analistas. "Com a reaproximação com a Colômbia e também com os EUA, anunciada no começo da semana, Chávez busca se recompor como uma figura forte, que ficou desgastada após as denúncias de seus vínculos com as Farc", disse o historiador venezuelano Manuel Caballero. "Assim, ele se distancia da retórica de confrontação, uma de suas principais características, para tornar-se um líder ?pacífico? e conseguir maior apoio para as eleições regionais de novembro." COM AP E EFE

ESCALADA DA CRISE

17/8/2007: Presidente Hugo Chávez assume mediação para libertar reféns das Farc

22/11/2007: Colômbia põe fim à mediação de Chávez, acusando-o de intrometer-se em assuntos internos

25/11/2007: Chávez congela relações com a Colômbia

10/1/2008: Farc entregam duas reféns a Chávez

20/1/2008: Chávez faz duras críticas ao presidente Álvaro Uribe, a quem se refere como "peão do império"

27/2/2008: Guerrilha liberta mais quatro reféns

2/3/2008: Chávez envia dez batalhões para a fronteira com a Colômbia após a morte do guerrilheiro Raúl Reyes em território equatoriano

7/3/2008: Durante cúpula do Grupo de Rio, Venezuela e Colômbia restabelecem relações diplomáticas, políticas e comerciais

22/5/2008: Chávez e Uribe encontram-se em reunião da União Sul-Americana de Nações (Unasul), em Brasília, e comprometem-se a melhorar relações