Título: Apesar de enfraquecido, Ketsana ameaça o Laos
Autor: AP; Reuters; AFP
Fonte: O Estado de São Paulo, 01/10/2009, Internacional, p. A14

Após deixar mais de 340 mortos e um impressionante rastro de destruição nas Filipinas, Camboja e Vietnã, o tufão Ketsana entrou ontem pela manhã no território do Laos. No entanto, centrais de meteorologia que monitoram a tormenta preveem que os estragos no quarto país do Sudeste Asiático atingido pelo ciclone deverão ser menores, já que o Ketsana está rapidamente perdendo força.

"Espera-se que o sistema se dissipe completamente nas próximas 12 horas enquanto continua sua trajetória para oeste", afirmou ontem, em comunicado, o Centro Conjunto de Alerta contra Tufões.

Um funcionário do governo vietnamita havia confirmado que o tufão "chegou enfraquecido (ontem) pela manhã na fronteira do Vietnã com o Laos".

Ao se formar nas Filipinas, no domingo, a tempestade tropical que deu origem ao Ketsana tinha ventos de até 100 km/h. Quando entrou no Vietnã, onde deixou 86 mortos, já sob forma de tufão, os ventos do Ketsana chegaram a atingir 150 km/h. No Camboja, o tufão matou 11 pessoas.

PLANO DE EMERGÊNCIA

Mas, as previsões otimistas não foram capazes de levar à suspensão dos planos de auxílio ao Laos elaborados por governos da região e por grupos internacionais. A agência de ajuda humanitária World Vision não descarta a possibilidade de que, mesmo debilitado, o Ketsana cause destruição no Laos.

Segundo funcionários da agência, grupos internacionais estão se preparando para prestar auxílio aos laosianos atingidos pelo ciclone. Mas a tarefa não é fácil. Pobre e quase totalmente rural, o Laos praticamente não dispõe de infraestrutura de transporte.