Título: Hostilidade entre seitas remonta ao século 7º
Autor: AP ; REUTERS
Fonte: O Estado de São Paulo, 19/10/2009, Internacional, p. A8

A disputa entre muçulmanos sunitas e xiitas está na raiz da hostilidade entre países islâmicos como o Paquistão e o Irã. Os xiitas são minoria entre os praticantes do islamismo - estimados entre 16% e 20% -, mas se constituem na ampla maioria da população iraniana. São cerca de 60% também da população do Iraque. Em todos os demais países islâmicos, os sunitas são maioria.

A divisão do Islã ocorreu logo após a morte do Profeta Maomé, no século 7.º. Uma parte da comunidade considerou que o sucessor natural do Profeta era Ali, marido da filha mais velha dele, Fátima. Essa corrente passou a ser conhecida como Shiat Ali (Partido de Ali). Ela encontrou, porém, a resistência dos islâmicos que defendiam a ideia de que cabia ao califa a nova tarefa de liderar os muçulmanos que começavam a se espalhar pela região. Estes, eram os seguidores da "sunna", ou tradição.

Ambas as facções são subdivididas em grupos mais ou menos radicais em relação a costumes e celebrações islâmicas. O extremista Taleban, por exemplo, tem como doutrina os preceitos sunitas wahabitas, originários da tribo árabe wahab - para quem o muçulmano deve manter os mesmos costumes e estilo de vida de 14 séculos atrás.