Título: Enquanto o Muro caía, Angela Merkel tomava sauna
Autor: Chade, Jamil
Fonte: O Estado de São Paulo, 07/11/2009, Internacional, p. A22

Na noite de 9 de novembro de 1989, enquanto o principal evento da história da Alemanha dos últimos 20 anos ocorria nas ruas de Berlim, a atual chanceler alemã, Angela Merkel, passava seu tempo tomando uma sauna - compromisso honrado por ela semanalmente. "O clima estava tenso há dias e pensei que algo ocorreria", disse Merkel ao jornal britânico The Guardian. "Escutei o anúncio na TV de que as fronteiras seriam abertas, mas era quinta-feira e quinta-feira era meu dia de fazer sauna."

Merkel estava acompanhada de uma amiga quando saiu da sauna e viu que um posto na fronteira na Bornholmer Strasse estava aberto. A chanceler, que na época tinha 35 anos e trabalhava no Departamento de Física da Academia de Ciências de Berlim Oriental, cruzou para o outro lado do Muro naquela noite. "Mais tarde fomos para o apartamento de gente que nem conhecíamos, mas que nos convidaram para tomar cerveja", disse Merkel.

A líder alemã disse que tinha prometido para a mãe que as duas comeriam ostras em Berlim Ocidental quando a fronteira que dividia o país deixasse de existir. "Era uma brincadeira que tínhamos", disse Merkel, afirmando que nem ela nem a mãe tinham muitas esperanças na reunificação da Alemanha.

Merkel nasceu em Hamburgo, norte da Alemanha, mas se mudou com a família ainda criança para o outro lado do país, controlado pelos soviéticos, quando seu pai, um pastor protestante, foi designado para um posto no Estado de Brandenburgo. A chanceler conhecia de perto o modo de vida ocidental, pois viajava frequentemente para Hamburgo, onde morava sua avó. Merkel nunca quis deixar a República Democrática da Alemanha (RDA) por ser muito apegada a sua família e amigos que moravam lá.

Formada em física pela Universidade de Leipzig, Merkel só iniciou sua carreira política depois da queda do Muro, com o incentivo do ex-chanceler Helmut Kohl.