Título: Braga trabalhou no governo de Sarney
Autor: Landim, Raquel
Fonte: O Estado de São Paulo, 13/12/2009, Economia, p. B3

Ele ajudou a conceber as ZPEs

O senador José Sarney e o consultor Helson Braga se conhecem há mais de 20 anos. No fim de 1987, Braga foi chamado pelo então presidente Sarney para a equipe que preparou a primeira lei de Zonas de Processamento de Exportação (ZPE) do Brasil.

Na época, ele era um economista do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (Ipea), que estudava política industrial e comércio exterior e já tinha fixação pelos programas de ZPEs adotados na China e nos EUA.

Braga gosta de dizer que é "duplamente" funcionário público, porque é professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro e auditor fiscal aposentado da Receita Federal.

Na presidência de Sarney, o projeto das ZPEs foi elaborado no Ministério da Administração, chefiado por Aloísio Alves, pai do deputado Henrique Eduardo Alves (PMDB-RN), um dos apoiadores do nome de Braga para a secretaria executiva do conselho de ZPEs do governo Lula.

Ele já ocupou esse mesmo cargo nas duas vezes em que o programa de ZPEs ameaçou deslanchar. A primeira foi no fim do governo de Fernando Collor e no mandato de Itamar Franco. Depois, já no governo Fernando Henrique, em um período que ele define como "brecha de oportunidade".

"Esses 20 anos foram de luta permanente de governos tentando acabar com o programa do presidente Sarney. Isso só não aconteceu, porque nós nos mobilizamos", disse Braga.

O economista deixou o governo em 1998, quando José Serra ocupava o Ministério do Planejamento. O atual governador de São Paulo era contra a implantação de ZPEs.

Braga continuou empunhando a bandeira dos polos exportadores na iniciativa privada. Fundou a Associação Brasileira de Zonas de Processamento de Exportação (Abrazpe), que preside até hoje. Em 1998, criou com um amigo a GPZ Consultoria.

"Quando fui expulso do cargo de secretário executivo, abri a consultoria. Foi uma trincheira de resistência, porque não tinha demanda com um governo contra", disse.

Braga conta que seu papel de presidente da Abrazpe "começou a dar muito trabalho", com visitas aos Estados e articulação com Congressistas. "Era fundamental deixar a chama acessa", disse.

Por isso, conta, vendeu sua parte na empresa, que mudou de nome para ZPE Consult e hoje é comandada por seu filho Felipe Braga, de 28 anos. "É claro que me encontro com meu filho. Moramos na mesma casa", disse. Agora, Braga quer voltar ao governo.