Título: Chávez restringe blecautes
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Fonte: O Estado de São Paulo, 15/01/2010, Internacional, p. A20

Presidente suspende medida em Caracas e demite ministro de Energia Elétrica

O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, suspendeu os apagões programados em Caracas e demitiu o ministro de Energia Elétrica, Ángel Rodríguez, afirmando que autoridades do governo impuseram um plano de racionamento "cheio de erros". O anúncio, feito na noite de quarta-feira, foi uma mudança significante nas tentativas do governo de evitar um colapso no setor energético do país.

"Eu ordenei que a interrupção no abastecimento de energia seja suspendida apenas em Caracas", afirmou Chávez. "Esse governo tem de ser capaz de reconhecer os erros cometidos e consertá-los."

Os cortes de energia foram anunciados no início da semana e estavam programados para durar quatro horas a cada dois dias em todo o país. A medida enfureceu a população da capital, que já sofre com a violência e com o crime organizado.

Chávez afirmou que os erros foram cometidos no momento de implementação dos apagões em Caracas e, por isso, pediu que o processo seja revisado. Não ficou claro se os cortes de energia na capital serão reimplementados após a revisão do projeto. O presidente ressaltou que, no restante do país, as medidas de interrupção prosseguirão porque foram aplicadas "sem erros". Chávez disse que pediu a demissão de Rodríguez, que teria recebido a notícia da "melhor maneira" possível.

Desde o início do ano, o governo vem tentando conter o consumo de energia em todo o país para tentar evitar um "colapso generalizado" do setor. Além dos cortes programados no abastecimento de energia, Chávez já havia determinado que as repartições públicas funcionassem apenas cinco horas - das 8 às 13 horas. O presidente chegou até mesmo a pedir à população que restrinja seus banhos a "três minutos". O horário de funcionamento de shoppings e bingos também foi limitado e o governo estuda fechar siderúrgicas estatais.

De acordo com o Ministério da Energia Elétrica, o objetivo das restrições é tentar prevenir a seca da Represa de Guri, responsável por cerca de 70% do fornecimento de energia elétrica na Venezuela.

O governo atribui a crise a uma prolongada seca no país, aliada ao aumento da demanda. A oposição, porém, afirma que o problema é consequência da falta de planejamento e investimento no setor.