Título: Tremor mudou eixo da Terra
Autor: Palacios, Ariel
Fonte: O Estado de São Paulo, 03/03/2010, Internacional, p. A16
O terremoto de 8,8 graus na escala Richter de sábado no Chile encurtou a duração dos dias no planeta numa fração de segundo. A constatação é de um grupo de cientistas do Laboratório da Nasa na Califórnia. Eles demonstraram, por meio de cálculos, que os dias passaram a ter 1,26 microssegundos a menos (cada microssegundo equivale a um milionésimo de segundo). A mudança ocorre, segundo a Nasa, porque um terremoto desta magnitude é capaz de fazer com que a Terra gire mais rapidamente, uma vez que parte da massa do planeta aproxima-se do eixo do globo. Eles comparam a situação a um patinador que, quando gira sobre seus patins, numa pista de gelo, consegue aumentar sua velocidade quando cola os braços ao próprio corpo. Um terremoto poderia também desacelerar a rotação da Terra e tornar o dia mais longo caso a massa se distancie do eixo da Terra. Os cientistas disseram que a mudança é permanente, mas "muito, muito pequena". A fração é tão mínima que impede sua medição na prática, já que o sistema aplicado registra, no mínimo, variações de 5 milionésimos de segundo.