Título: País era considerado um pedaço da Europa
Autor: Palacios, Ariel
Fonte: O Estado de São Paulo, 06/11/2011, Economia, p. B9

"Como poderia fracassar um país dotado de tal sorte?" Essa era a pergunta que na segunda semana de maio de 1910 o jornal La Prensa estampava, dias antes da celebração do centenário da 'Revolução de Maio'. Na época, o país estava no ponto culminante de seu prestígio internacional e representava 50% de todo o PIB latino-americano.

A cidade de Buenos Aires - cujas ruas eram decoradas com estátuas importadas da França - era chamada de "a Paris da América do Sul". A própria Argentina era considerada um 'pedaço da Europa'. Escritores em todo o mundo consideravam que o país rivalizaria em pouco tempo com os EUA.

Em apenas uma geração, a Argentina havia passado de ser o cenário dos últimos "malones", denominação dos ataques de tribos indígenas, para ser o primeiro país na América Latina a ter metrô.

Os argentinos exibiam exuberante otimismo e acreditavam que o país estava destinado a um futuro brilhante. Mas, a era dourada da Argentina ficou no passado. Hoje o país é responsável por 10% do PIB do continente, perdendo para o Brasil o posto de líder regional. Além disso, do décimo posto do PIB per capita mundial em 1910 a Argentina caiu para o quinquagésimo lugar. Longe de aspirar um nível social "europeu", os sociólogos afirmam que a Argentina aproxima-se cada vez mais do padrão de profundas divisões sociais.

Desde o primeiro grande ajuste econômico, em 1975 (conhecido como "El Rodrigazo", em alusão ao ministro Celestino Rodrigo), a Argentina já passou por seis crises econômicas graves. /A.P.