Título: ITÁLIA REDUZ TROPAS
Autor: Gina de Azevedo Marques
Fonte: O Globo, 16/03/2005, O Mundo, p. 31

Soldados começam a sair em setembro

O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, anunciou ontem a retirada progressiva de suas tropas no Iraque a partir de setembro. Quarta força estrangeira em número de soldados no país, a Itália está sob forte pressão desde a morte de um agente de inteligência na libertação da jornalista Giuliana Sgrena, e passará agora a engrossar a lista de aliados dos EUA que reduzem seus contingentes.

¿ A partir de setembro começaremos a reduzir o número de soldados já que nossa opinião pública assim pede ¿ revelou Berlusconi em entrevista à TV estatal RAI.

Berlusconi acrescentou que está discutindo com o primeiro-ministro britânico, Tony Blair, uma estratégia para a retirada total do Iraque. Mas foi cauteloso ao responder quando isso ocorreria:

¿ Vai depender da capacidade de o governo iraquiano prover segurança adequada.

Um dos mais fiéis aliados da política externa americana, o governo de Berlusconi enviou três mil soldados ao Iraque, apesar da forte oposição dos italianos. Na coalizão, a Itália só perde em número de soldados para EUA, Grã-Bretanha e Coréia do Sul.

A pressão que já era grande para os italianos deixarem o Iraque ficou ainda maior após a morte do agente Nicola Calipari, morto no início do mês por soldados americanos após o resgate da jornalista. Ao todo, 21 soldados e cinco civis italianos morreram no Iraque desde 2003.

A medida se soma à retirada de mais de uma dezena de países nos últimos 12 meses. A Bulgária também está disposta a uma retirada parcial e a Ucrânia acaba de receber seu primeiro contingente de tropas de volta.