Título: PF FAZ A MAIOR OPERAÇÃO CONTRA O CONTRABANDO
Autor: Soraya Aggege
Fonte: O Globo, 05/05/2005, Economia, p. 36

Foram presas em 4 estados ao menos 64 pessoas, entre comerciantes, policiais federais e militares, além de fiscais

SÃO PAULO e BRASÍLIA. A Polícia Federal iniciou ontem o desmonte de uma das principais quadrilhas especializadas em contrabando e pirataria no país. Pelo menos 64 envolvidos, entre comerciantes, policiais federais, rodoviários e militares, além de fiscais, foram presos. Outras 23 pessoas estão foragidas. Conhecido como ¿A Firma¿, o grupo é liderado pela família Balan, de Mato Grosso do Sul. Eles usavam empresas fantasmas para contrabandear desde cigarros até mamógrafos e eletroeletrônicos de ponta. A PF ainda investiga outras pessoas que comandariam o esquema, espalhado pelos estados de São Paulo, Mato Grosso, Paraná e Mato Grosso do Sul.

A operação da PF, denominada Hidra (referência ao monstro mitológico de várias cabeças) é a maior já realizada na História do país. Participam 650 agentes, além da inteligência da Receita Federal e do apoio do Exército e da Força Aérea Brasileira. Até ontem, foram apreendidos 32 veículos de carga com mercadorias cujo valor foi estimado em R$10,5 milhões pela PF em São Paulo.

¿ Ainda não sabemos o montante que a quadrilha operava. Eles ficavam acobertados por notas fiscais falsas. Levamos mais de um ano nas investigações, pois o esquema é muito complexo ¿ afirmou o delegado federal Luiz Pontel de Souza, que participa do comando da Operação Hidra.

O superintendente da PF no Paraná, Jaber Saadi, por sua vez, arrisca dizer que a quadrilha é responsável por 50% das mercadorias contrabandeadas do Paraguai.

¿ Essa quadrilha, do jeito que foi articulada, é a maior do país e responsável pela metade dos valores contrabandeados do Paraguai ¿ disse ele.

Acusado de ser o principal chefe da Firma, José Donizeth Balan, citado na CPI da Pirataria e já investigado na Operação Nicotina, foi preso ontem, em Eldorado (MS).

Os irmãos dele, Pedro Luiz Balan e Roberto Balan, também estão detidos na sede da Polícia Federal em Dourados (MS). Outro integrante da família, Luís Carlos Balan, o Papada, e outros oito acusados foram presos em São Paulo. A PF ainda procura, da família, Luiz Henrique Balan, o Rick, Nivaldo Balan, o Vandão, e Ekiliks Rafayelli Balan, o Timbu.

A quadrilha mantinha estrutura logística e operacional em Maringá (PR), Umuarama (PR), Foz do Iguaçu (PR), Eldorado (MS) e Mundo Novo (MS), onde a maioria dos membros mora e mantém negócios. Duas das empresas já foram desmanteladas: Carrocerias Taba, que seria um entreposto, e Transbalan, que funcionaria como fachada legal, ambas em Maringá.

Foram descobertos, no entanto, vários entrepostos e conexões nos quatro estados. Só na Grande São Paulo, destino da maior parte do contrabando, foram descobertos ontem três depósitos, inclusive um no Centro da capital. Além disso, a quadrilha teria três entrepostos no interior. Foram determinadas também a busca e a apreensão de 422 veículos.

Ministro elogia resultados da Operação Hidra

O ministro da Justiça, Márcio Thomaz Bastos, ficou satisfeito com o resultado da Operação Hidra, uma das maiores já realizadas pela Polícia Federal.

¿ É um trabalho contra a criminalidade em geral e contra a criminalidade organizada. A quadrilha trabalha com tecnologia, com informação de uma maneira incisiva e muito lucrativa ¿ disse o ministro, depois de participar de uma solenidade no Ministério da Justiça.

COLABOROU Jailton de Carvalho