Título: TERCEIRO MANDATO: PARTIDO QUE PASSOU TRÊS QUARTOS DO SÉCULO XX NO PODER TERÁ QUE CONTINUAR NA OPOSIÇÃO
Autor: Fernando Duarte
Fonte: O Globo, 07/05/2005, O Mundo, p. 45

Conservadores em busca de um novo líder

Liberais-democratas se consolidam como terceira força política e querem roubar mais votos dos outros partidos

LONDRES. Por mais que tivessem motivos para celebrar alguns resultados das eleições de quinta-feira, em especial a diminuição da maioria do governo no Parlamento, o fato é que os conservadores sofreram uma inédita terceira derrota consecutiva nas urnas. E o partido que passou três quartos do século XX no poder agora precisa aprender a continuar na oposição, especialmente porque os liberais-democratas desafiam com mais força a tradição bipartidária da política britânica.

Para começar, os conservadores precisam encontrar um novo líder. Michael Howard seguiu os exemplos de John Major e William Hague, que em 1997 e 2001, respectivamente, renunciaram à liderança da legenda logo após a derrota nas urnas. A tarefa dos conservadores ainda é árdua, mas Howard ao menos deu esperanças a um partido surrado pelos trabalhistas nos dois pleitos anteriores.

¿ Estarei velho demais para liderar os conservadores numa próxima eleição ¿ disse o político, de 63 anos. ¿ É importante que o partido agora escolha alguém capaz da missão e que tenha tempo para isso. Se em apenas 18 meses conseguimos resultados positivos, imagine o que podemos fazer em quatro ou cinco anos.

O favorito para o cargo é David Davis, ministro do Interior no chamado governo paralelo conservador. No entanto, as discussões passam ainda por uma reformulação do sistema de escolha do líder, que atualmente inclui os membros não-parlamentares da legenda e que no passado provocou rachas.

¿ Mas isso é apenas um detalhe. O que os conservadores realmente precisam é de uma mudança de filosofia que alcance não somente o público mais jovem, mas outras etnias, e que zele por assuntos importantes também para Escócia e País de Gales ¿ analisa Jonathan Tonge, cientista político da Salford University, em Manchester.

Para os liberais-democratas, o desafio é contar com algo mais do que uma guerra para tirar votos de conservadores e trabalhistas. Embora tenha roubado 11 cadeiras de Blair, a legenda comandada por Charles Kennedy perdeu quatro para os conservadores. Uma das grandes questões no ar é se o partido pretende suavizar suas políticas mais assustadoras, como o aumento de impostos para os britânicos mais ricos, numa tentativa de ganhar mais apoio.