Título: Britânica diretora de ONG é seqüestrada em Bagdá
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Fonte: O Globo, 20/10/2004, O Mundo, p. 33

Duas semanas depois de um refém britânico ser decapitado no Iraque, a diretora de uma organização não-governamental com cidadania britânica e iraquiana foi seqüestrada em Bagdá por um grupo que não se identificou. Num vídeo enviado pelos seqüestradores à TV al-Jazeera, Margaret Hassan aparece sentada num sofá, ansiosa, mas sem ferimentos.

Margaret é diretora da Care International em Bagdá. Casada com um iraquiano, mora no país há mais de 30 anos e foi seqüestrada às 7h30m de ontem quando ia para o trabalho.

¿ Quando se aproximava do escritório, dois veículos cercaram o carro dela. Os seqüestradores atacaram o motorista e tomaram o controle do carro, levando-a ¿ contou o marido, Tahseen Ali Hassan. ¿ Ninguém entrou em contato conosco.

Blair diz que fará tudo para salvar a refém

Embora esteja na Care International desde 1992, há mais de 25 anos realiza trabalhos de ajuda humanitária no país.

¿ Gostaríamos de ressaltar que ela vê a si própria como iraquiana. O Iraque é o seu lar ¿ contou Kate Bulbulian, porta-voz da Care, em Londres.

Numa Grã-Bretanha ainda chocada pelo assassinato do engenheiro Kenneth Bigley, a notícia do novo seqüestro provocou a reação imediata das autoridades. O primeiro-ministro Tony Blair disse que o governo fará o possível para libertá-la.

¿ Isso mostra o tipo de gente contra quem lutamos ¿ disse.

Os Estados Unidos se juntaram aos esforços de autoridades britânicas e iraquianas, e, como Margaret nasceu em Dublin, o governo irlandês também quer ajudar, aproveitando a posição de neutralidade na guerra do Iraque.

O vídeo mostra Margaret e alguns de seus documentos, como um passaporte. Com ela, são pelo menos 20 estrangeiros seqüestrados ou desaparecidos no Iraque. Desde o início da onda de seqüestros no país, mais de 35 reféns foram executados.

Ontem, a violência custou a vida de mais quatro iraquianos e deixou pelo menos 80 pessoas feridas num ataque com morteiros à base da Guarda Nacional Iraquiana em Tarmiya, 25 quilômetros ao norte de Bagdá. À noite, tanques americanos atacaram posições rebeldes em Duluiya, ao norte de Bagdá, enquanto aviões bombardeavam a cidade de Faluja.

Um civil americano morreu num ataque com morteiros contra uma base dos EUA em Bagdá e três carros-bomba explodiram em Mossul, matando dois iraquianos.

Transferência de tropas não está ligada a eleições, diz Blair

Os EUA pediram à Grã-Bretanha para enviar tropas, baseadas no sul, para áreas mais instáveis, como Bagdá. O objetivo seria liberar as tropas americanas para combater a guerrilha. Londres ainda não respondeu, mas Blair afirmou que as tropas só serão transferidas se a medida fizer sentido do ponto de vista militar, negando rumores de que a medida representaria apoio ao presidente George W. Bush às vésperas das eleições americanas.

¿ Não estou dizendo que isso acontecerá nos próximos dias ¿ acrescentou.