Título: GUERRA NO IRAQUE CUSTA O DOBRO DO PREVISTO
Autor: José Meirelles Passos
Fonte: O Globo, 03/08/2005, O Mundo, p. 33

Já foram gastos US$314 bilhões e estudo indica que será um dos conflitos mais caros da História dos EUA

WASHINGTON. Quando começou a guerra no Iraque, em março de 2003, o governo dos Estados Unidos calculou que ela custaria entre US$1,5 bilhão e US$4 bilhões por mês. A estimativa estava errada: os custos hoje variam de US$5 bilhões a US$8 bilhões mensais.

Os cálculos mais recentes, feitos pelo Escritório de Orçamento do Congresso e pelo Centro para Avaliações Estratégicas e Orçamentárias (um instituto de estudos privados baseado em Washington), indicam que esta será uma das guerras mais caras da História americana.

Já foram gastos até agora US$314 bilhões, o equivalente a 43% do Produto Interno Bruto (PIB) do Brasil, ou quase o dobro do da Argentina. A perspectiva é que num período de dez anos gaste-se mais de US$700 bilhões. Atualizados aos valores de hoje, a guerra da Coréia custou aos EUA US$430 bilhões, e a do Vietnã, US$600 bilhões.

¿ Quando o custo é medido com base no gasto per capita, em relação às tropas que temos no Iraque, o resultado parece ainda mais exorbitante ¿ questionou Edward Luttwak, do Centro para Estudos Estratégicos e Internacionais, de Washington.

Conservador diz que já se está perto de jogar dinheiro fora

Por sua vez, James Carafano, especialista em segurança nacional da conservadora Heritage Foundation, que endossou a iniciativa do presidente George W. Bush de invadir o Iraque, disse que a situação já está atingindo um teto:

¿ Chega-se a um ponto em que se começa a jogar dinheiro fora. E, francamente, eu acho que já estamos chegando a esse ponto.

Ao optar pela guerra, Bush apelou a uma artimanha para aliviar o peso dos custos, pelo menos do ponto de vista político: pagar a maior parte dos gastos através de verbas suplementares, e não extraídas diretamente do orçamento anual. Isso dá a impressão de que os cofres públicos não estão sendo muito esvaziados, ainda que o dinheiro saia das próprias reservas da nação: o valor entra no montante do déficit nacional.

Pentágono usa subterfúgios na contabilidade da guerra

Desde o início da guerra, o governo já foi autorizado pelo Congresso a utilizar US$314 bilhões em verbas especiais. Uma vez examinados os registros contábeis, nota-se que, na verdade, os gastos têm sido maiores ¿ já que alguns deles não aparecem ligados diretamente à guerra, ainda que essa conexão exista.

O Pentágono não contabiliza como gastos de guerra, por exemplo, a manutenção ou substituição de equipamentos, assim como despesas com treinamento e reconstrução de determinadas unidades ¿ como bases e quartéis iraquianos. A construção de uma nova Embaixada dos EUA em Bagdá tampouco está incluída nos gastos de guerra. O valor inicial é de US$658 milhões, mas já se estima que quando ela for inaugurada, com todas as novas medidas de segurança sugeridas, os custos atingirão US$1,3 bilhão.

Em termos humanos, até o último dia 13 ¿ registro oficial mais recente ¿ a guerra no Iraque já custou a vida de 1.766 soldados americanos, e 13.345 foram feridos:

¿ Osama bin Laden não precisa vencer: basta que ele nos faça ir sangrando até à morte ¿ comentou Michael Scheuer, ex-agente de contraterrorismo da CIA, a Agência Central de Inteligência dos EUA, recentemente aposentado, e que passou anos tratando capturar o chefe da al-Qaeda.