Título: EUA E ARÁBIA SAUDITA FECHAM ACORDO COMERCIAL
Autor: Patricia Eloy
Fonte: O Globo, 10/09/2005, Economia, p. 31

Maior produtor mundial de petróleo quer entrar ainda este ano na OMC

WASHINGTON. Os Estados Unidos e a Arábia Saudita assinaram ontem um acordo bilateral, que abre caminho para a entrada do maior produtor de petróleo do mundo na Organização Mundial do Comércio (OMC). O acordo foi assinado em uma cerimônia reservada, informou o representante de Comércio da Casa Branca, Rob Portman. Ele disse em comunicado que isso representa progresso para os EUA, a Arábia Saudita e a OMC.

¿Como resultado das negociações para ingresso na OMC, veremos mais abertura, maior desenvolvimento da legislação e reformas política e econômica na Arábia Saudita. Também aumentamos nossa cooperação em questões bilaterais e multilaterais¿, disse Portman no comunicado.

A Arábia Saudita se comprometeu a não estender o boicote da Liga Árabe a Israel às empresas americanas que façam negócios com aquele país, informou Portman. O governo saudita também concordou em seguir as regras da OMC em todas as negociações comerciais com os 148 membros da organização, incluindo Israel. Um influente grupo pró-Israel criticou o acordo, dizendo que este falha ao não impedir o boicote direto dos sauditas a Israel.

¿ Os Estados Unidos não deveriam estender preferências comerciais a países que sabotam nossas políticas no Oriente Médio e contrariam os princípios básicos da OMC ¿ disse Joseph Block, porta-voz do Comitê de Relações Governamentais Americano-Israelense.

EUA tiveram déficit de US$15 bi com sauditas

Mas Mary Irace, vice-presidente do Conselho Nacional de Comércio Exterior, que representa multinacionais dos EUA, argumentou que o acordo lida com a questão do boicote ¿de maneira séria e construtiva¿.

A Arábia Saudita precisa agora trabalhar em acordos multilaterais para adequar seu regime comercial às regras da OMC. O governo saudita espera conseguir entrar para a organização ainda este ano.

Há alguns meses, um grupo de 47 deputados pediu ao governo George W. Bush para não assinar um acordo de ingresso na OMC com a Arábia Saudita antes de avançar no problema do boicote e de garantir maior proteção aos direitos humanos e à liberdade religiosa.

Pelo acordo, a Arábia Saudita tem de abrir seu mercado a mais importações de produtos agrícolas e manufaturados dos EUA, bem como a empresas do setor de serviços, como bancos, telecomunicações, energia e transportes, entre outros.

Em 2004, os EUA tiveram um déficit comercial de US$15,70 bilhões com a Arábia Saudita. As importações americanas foram de US$20,96 bilhões, quase tudo em petróleo.