Título: VOTAÇÃO EMPOLGA DEMOCRATAS
Autor: José Passos
Fonte: O Globo, 03/11/2004, O Mundo, p. 22

Pesquisa do instituto Zogby indica vitória folgada de John Kerry sobre George W. Bush

Ao fim de um dia em que os eleitores compareceram em massa às urnas para escolher seu presidente, redes de TV americanas indicaram ontem à noite projeções de resultados em 16 estados que confirmavam previsões: George W. Bush venceria em Indiana, Kentucky, Geórgia, Virgínia Ocidental, Tennessee, Alabama e Oklahoma (obtendo 66 votos do Colégio Eleitoral) e John Kerry, em Vermont, Massachusetts, Nova Jersey, Delaware, Maryland, Washington D.C., Illinois, Connecticut e Maine (77 votos). Em Ohio e Flórida ¿ estados que, segundo especialistas, deverão decidir a eleição ¿ a disputa era apertada demais para que se pudesse fazer qualquer projeção.

não apagar este comandoA apuração de votos ainda estava longe de ser concluída, mas o respeitado instituto de pesquisas de opinião Zogby indicou, numa primeira pesquisa, uma vitória de Kerry sobre Bush por 311 votos contra 213.

Muitos eleitores no sul e na Califórnia enfrentaram sol forte. Outros tiveram de suportar chuvas intensas no centro do país. Em algumas áreas do norte e do Texas, eleitores tiveram que caminhar sobre 15 centímetros da neve, que caiu precocemente neste outono americano. Apesar das condições meteorológicas distintas, houve um fator em comum para a grande maioria: enfrentar longas filas para votar na eleição presidencial mais encarniçada dos tempos modernos no país. Jamais se viu tanto interesse em votar como ontem.

Os dois candidatos à Casa Branca sequer abriram mão de fazer campanha no dia da eleição. Depois de votar em Crawford, no interior do Texas, Bush viajou para Washington, mas fazendo uma escala estratégica em Ohio.

¿ Estou confiante em que vencerei aqui em Ohio, e que vencerei em toda a nação ¿ disse ele, num comitê republicano.

Depois disso, Bush apanhou um telefone e discou um número que lhe fora passado por um assessor. Buscava mais um voto:

¿ Alô, aqui é o presidente Bush chamando ¿ disse, diante das câmeras de TV.

Depois de ouvir a resposta do interlocutor, não registrada pelos microfones, Bush retrucou:

¿ Sim, sou eu mesmo. Juro!

E pediu em seguida à pessoa que saísse para votar nele. Ao desligar o telefone, o presidente virou-se para os repórteres e comemorou:

¿ Um a zero!

Eleitores chegaram a esperar quatro horas em fila para votar

O senador Kerry, por sua vez, antes de votar em Boston, em Massachusetts, foi a La Crosse, Wisconsin, onde pesquisas indicavam empate técnico. Ali, repetiu sua mensagem:

¿ Hoje todos os americanos têm uma escolha. Esta é sua chance de chamar Bush à responsabilidade. A esperança de nosso país está e jogo e o mundo está de olho em nós.

Supersticioso, Kerry entrou na cabine de votação com três amuletos nos bolsos: plaquinhas de identificação do Pentágono que carregara no pescoço durante a Guerra do Vietnã, um trevo de quatro folhas e uma castanha de Ohio.

A estimativa ¿ a ser oficialmente confirmada hoje pela Comissão Eleitoral Federal ¿ era a de que pelo menos 125 milhões de americanos haviam saído para votar. O índice dos que se registraram para participar desta eleição seria de 71%. Perderia apenas para o que foi registrado em 1964 (72,1%), quando Lyndon Johnson derrotou Barry Goldwater.

Segundo a Comissão para o Estudo do Eleitorado Americano, entidade não partidária, 143 milhões de pessoas se registraram para votar. Pelas estimativas das empresas de comunicação, de 120 milhões a 125 milhões iriam às urnas. Curiosamente, muitos saíram cedo de casa para evitar filas. Mas ao chegarem perceberam que muitos haviam pensado da mesma forma.

¿ Em alguns lugares vimos o comparecimento de 25% dos eleitores registrados ali logo na primeira hora da votação. Jamais vimos uma coisa dessas ¿ disse Tom Leach, porta-voz do Conselho de Eleições de Chicago.

As esperas mais longas aconteceram em cidades de Virgínia, onde eleitores tiveram de ficar até quatro horas nas filas. A queixa mais comum era de que havia poucas máquinas de votação para tantos eleitores ¿ um número provavelmente recorde no país.

Ontem estavam em jogo também 34 vagas no Senado (um terço) e todas as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes. Além disso, 11 estados escolheram seu novo governador. O país e o mundo, no entanto, estavam com suas atenções voltadas para a disputa presidencial, depois de longos meses de golpes altos e baixos de ambos os candidatos, numa campanha bilionária.