Título: MILHARES DE ADVOGADOS NAS SEÇÕES DA FLÓRIDA
Autor: Toni Marques
Fonte: O Globo, 03/11/2004, O Mundo, p. 23

Democratas tentam evitar contestação republicana ao voto de seus eleitores e fazem até transporte às seções

TALLAHASSEE, Flórida. Temendo a contestação republicana do direito ao voto de milhares de seus eleitores, o Partido Democrata teve ontem milhares de advogados distribuídos nas seções eleitorais da Flórida ¿ a maioria dos quais trabalhando como voluntário e pagando do próprio bolso as despesas do trabalho, que em muitos casos inclui viagem, hospedagem, alimentação e comunicação.

Com eles, estavam voluntários de organizações como America Coming Together (ACT) e MoveOn PAC, o maior conglomerado de ONGs pró-John Kerry, trabalhando para garantir que eleitores democratas saíssem de casa e votassem. A MoveOn alugou carros e ônibus e contou com os veículos de seus voluntários, parte dos quais pagos, para buscar eleitores em casa, levá-los às seções e devolvê-los aos respectivos lares.

¿ Meus primeiros dois dias aqui foram pagos ¿ disse ontem ao GLOBO o estudante Eeron White, de 20 anos, que saiu de Atlanta, no vizinho estado da Georgia, para trabalhar pela MoveOn PAC. ¿ Agora sou eu que estou pagando.

Até igrejas transportam eleitores às seções

White tinha uma lista, fornecida pela MoveOn PAC, dos eleitores democratas de uma seção eleitoral situada numa igreja ao norte de Tallahassee. Seu trabalho era abordar os eleitores, depois do voto, para verificar se o nome deles estava na lista. De quando em quando, observando os nomes ainda não computados, ele acionava um parceiro que, munido dos telefones dos eleitores (celulares e fixos), ligava para os eleitores conclamando-os ao voto e oferecendo transporte. Pela lei eleitoral dos estados, isto não é ilegal. Igrejas também transportaram eleitores.

Já a rede de advogados democratas nas seções teve por objetivo esclarecer dúvidas e intervir quando o eleitor tivesse seu direito ao voto contestado por um republicano ou mesmo por um mesário.

¿ Estou aqui para ajudar os eleitores aqui mesmo ¿ disse ao GLOBO o advogado James R. Sturdivant, que trabalha em Birmingham, no estado do Alabama. ¿ Minha missão não é ir aos tribunais. Se surgirem casos que requeiram defesa do direito ao voto perante um juiz, ligo pelo celular para a central dos advogados, e lá eles vão providenciar a defesa do eleitor no tribunal.

Outro advogado, Richard B. Wilkof, que foi de Washington para Tallahasse para trabalhar na seção eleitoral da Universidade de Agricultura e Mecânica da Flórida ¿ cujos alunos são, na maior parte, negros ¿ disse ao GLOBO que não estava enfrentando maiores problemas:

¿ Houve uma pessoa que pediu aos mesários para ver as listas dos eleitores. Tenho a impressão de que se tratava de alguém interessado na lista de criminosos e ex-criminosos impedidos de votar, o que não é um problema para nós. A maioria dos casos aqui é de gente que não sabe qual a seção em que tem de votar.

ONG é a maior empregadora temporária de Ohio

Ambos os partidos divulgaram os seguintes números de mobilização, entre voluntários e funcionários, em todo o país: o Partido Republicano tem cerca de 250 mil voluntários e cerca de três mil funcionários pagos trabalhando nas ruas; o Partido Democrata, aproximadamente o mesmo número de voluntários que o rival, e cerca de 2,5 mil funcionários pagos nas ruas.

Já a ONG ACT cometeu a proeza de se transformar no maior empregador do estado de Ohio, temporariamente: lá estiveram trabalhando 30 mil pessoas. Entre mobilização e anúncios, a ONG afirma ter gasto mais de US$150 milhões nesta eleição.

Os sindicatos, que em sua maioria apóiam John Kerry, tiveram 25 mil pessoas batendo de porta em porta pelo país afora, pedindo aos americanos que não deixassem de votar.