Título: Mandelson: polêmica e flexibilidade
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Fonte: O Globo, 08/11/2004, Economia, p. 15

A crise provocada pela indicação do italiano Rocco Buttiglione para a pasta da Justiça da Comissão Européia ¿ que adiou a posse dos novos comissários, marcada para o início deste mês ¿ roubou a atenção de outra polêmica presença no órgão regulador da União Européia (UE). O inglês Peter Mandelson, de 50 anos, indicado pela Grã-Bretanha para substituir Pascal Lamy no cargo de comissário do Comércio, desperta admiração e ódio em seu país, mas traz a esperança de flexibilidade nas negociações entre UE e Mercosul.

Mandelson é um político habilidoso, conhecido pelos britânicos como o ¿Príncipe das Trevas¿. Ao lado do primeiro-ministro, Tony Blair, e do ministro das Finanças, Gordon Brown, ele é considerado um dos arquitetos do chamado Novo Trabalhismo ¿ a guinada à direita que fez o partido conquistar apoio popular para interromper 18 anos de hegemonia dos conservadores.

O futuro comissário de Comércio divide com Blair a opinião de que a UE tem de ceder na questão dos subsídios agrícolas, pomo da discórdia nas conversas com o Mercosul.

¿ Mandelson não poderá tentar conduzir negociações seguindo a filosofia britânica, pois França, Itália e Espanha têm se mostrado irredutíveis na questão dos subsídios. Mas ele certamente levará para Bruxelas (sede da UE) a visão de Blair, que é bastante crítica em relação às exigências desses países ¿ diz o uruguaio Francesco Panizza, professor da London School of Economics e especialista em Mercosul.

A vida política de Mandelson é marcada por algumas crises: ele fez parte do gabinete de Blair por duas vezes e acabou renunciando. Em 1998, deixou o Ministério da Indústria e Comércio devido a denúncias de que comprara uma casa com um empréstimo de uma agência governamental sob investigação. Em 2001, deixou o posto de ministro para a Irlanda do Norte em meio a um escândalo de concessão de vistos para milionários indianos que patrocinavam obras do governo.

Nem sua vida pessoal escapa. Mandelson, homossexual assumido, tem um namorado brasileiro, o carioca Reinaldo da Silva, com quem foi visto em redutos gays do Rio em uma visita ao Brasil. Os setores reacionários da imprensa britânica não gostaram de saber que Reinaldo terá direito a quase US$ 5 mil por mês como companheiro de Mandelson. Pelo menos ele escapou de ter Buttiglione ¿ um conhecido homófobo ¿ na Comissão. Ameaçado de veto no Parlamento Europeu, o italiano foi substituído por Franco Frattini.

Mandelson não tem pudores de atacar. Blair recentemente teve de ouvir críticas à ação unilateral de Grã-Bretanha e EUA no Iraque