Título: A gripe se alastra
Autor:
Fonte: O Globo, 22/10/2005, O Mundo, p. 33

Aves com vírus letal são encontradas no Reino Unido e na Croácia

LONDRES

Aescoberta ontem de aves infectadas pela gripe aviária no Reino Unido e na Croácia e de novos casos na Romênia confirmou que a doença já deixou as fronteiras da Ásia e fez aumentar sensivelmente o temor de uma nova epidemia global, como a que assolou o mundo em 1918. Segundo especialistas, foi identificada nos animais a linhagem viral H5 (extremamente virulenta), mas ainda não foi confirmado se trata-se do subtipo H5N1, ainda mais letal, que se dissemina na Ásia e já matou 64 pessoas. A presença do H5N1, no entanto, já foi confirmada anteriormente na Rússia e na Romênia e casos de gripes em aves detectados na semana passada na Grécia e na Turquia estão sendo ainda avaliados para constatar a presença do subtipo mais letal.

Autoridades sanitárias britânicas confirmaram ontem que um papagaio proveniente do Suriname morreu vítima da gripe aviária. Trata-se do primeiro caso confirmado de qualquer forma de gripe aviária no Reino Unido desde 1992. O animal chegou ao país em setembro e, seguindo a legislação da União Européia, estava em quarentena.

Papagaio pode ter sido contaminado por aves vindas de Taiwan

O papagaio estava junto a outras aves provenientes de Taiwan e pode ter contraído a doença desses animais, uma vez que, até hoje, a cepa letal não foi identificada na América do Sul. Todas as aves que se encontravam em quarentena foram abatidas e os funcionários que tiveram contato com os animais estão recebendo tratamento preventivo com antivirais.

¿ A confirmação do caso não altera o nosso status de país livre da gripe aviária porque foi detectado numa ave importada em quarentena ¿ afirmou a veterinária-chefe do Reino Unido, Debby Reynolds.

A Croácia confirmou ontem a presença da linhagem H5 em seis cisnes encontrados mortos. Autoridades romenas anunciaram novos casos suspeitos de gripe aviária em garças na fronteira com a Moldávia. O governo americano anunciou ontem que vai enviar à Ásia US$38 milhões para o combate à doença e pedirá mais fundos ao Congresso para um possível combate à epidemia.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) procurou aplacar os temores, afirmando que o risco de pessoas se contaminarem na Europa permanece muito baixo.

Até agora, a transmissão do H5N1 para seres humanos vem se mostrando relativamente rara e só foi registrada em casos de pessoas em contato muito próximo com aves doentes. O temor dos especialistas é que o vírus sofra uma mutação que o torne transmissível entre pessoas, deflagrando uma epidemia. Quanto mais o vírus circular pelo mundo, maiores as chances de isso ocorrer.

A confirmação ontem de que o menino tailandês Ronarit Benpad, de 7 anos, está infectado pelo vírus H5N1 aumentou o temor de que a transmissão entre pessoas já esteja ocorrendo, uma vez que seu pai morreu vítima da doença no início da semana. Os médicos que tratam do menino, no entanto, afirmaram que não há sinais significativos de que isso tenha ocorrido.

O Ministério da Saúde da Hungria, por sua vez, anunciou ontem que testou com sucesso uma vacina contra o H5N1 em seres humanos. O imunizante foi testado em 100 voluntários, entre eles o próprio ministro da Saúde, Jeno Racz, e, segundo as autoridades, teria se mostrado 100% eficaz. Mas ainda é cedo para afirmar se ela funcionará numa pandemia que só ocorrerá se o vírus sofrer mutações.