Título: O RETORNO DE UM ESCÂNDALO COM MOLHO
Autor: Adriana Vasconcelos
Fonte: O Globo, 18/11/2005, O País, p. 4

MP diz que vai denunciar Palocci em Ribeirão Preto

RIBEIRÃO PRETO (SP). O "escândalo da ervilha", o primeiro que atingiu a imagem do ministro Antonio Palocci em 2002, quando ele era prefeito de Ribeirão Preto, voltou à tona ontem. O Ministério Público estadual concluiu as investigações e apresentará nos próximos dias uma ação civil pública denunciando o ministro e seus ex-assessores por improbidade administrativa. Segundo o autor da ação popular, vereador Nicanor Lopes (PSDB), o Ministério Público pedirá a devolução do dinheiro que teria sido desviado, cerca de R$5 milhões, além da punição dos culpados.

O Ministério Público reuniu documentos, contratos sociais e notas para provar que houve desvio de dinheiro e concorrência viciada. A gestão de Palocci abriu licitação em 2001 para alimentos destinados a 40.500 cestas básicas e outros programas sociais. O edital exigia "molho de tomate refogado e peneirado, com ervilhas" ou "com frango", especificação que os interessados na concorrência não entenderam. Outra exigência foi a de que a lata de molho teria que pesar 350 gramas e não 240 gramas, padrão no mercado. Empresários denunciaram o caso e a licitação foi suspensa, mas depois acabou reaberta. O vereador diz que a Oderich e Parmalat fariam o molho pedido apenas por encomenda das empresas Cathita e Tathica, que participavam da concorrência, além da própria Gesa, contratada emergencialmente. Procurada pelo GLOBO, assessores do ministro não foram encontrados para responder às denúncias.