Título: POLÍTICOS DOAM DINHEIRO DE LOBISTA PRÓ-BUSH
Autor: José Meirelles Passos
Fonte: O Globo, 05/01/2006, O Mundo, p. 25

Milhares de dólares de assessor que caiu em desgraça devem ir para instituições de caridade

WASHINGTON. Pelo menos dez parlamentares já se apressaram nos últimos dois dias a doar a instituições de caridade dezenas de milhares de dólares que haviam recebido do influente lobista republicano Jack Abramoff ¿ que, na última terça-feira, declarou-se culpado dos crimes de fraude, formação de quadrilha e evasão de impostos.

O Partido Republicano confirmou ontem, discretamente, que os coordenadores da campanha de reeleição do presidente George W. Bush também tomaram essa providência. Abramoff, 46 anos, havia canalizado US$100 mil de clientes seus e do seu próprio bolso para reforçar os cofres de Bush.

¿ Abramoff foi mais além das operações de levantamento de fundos e das funções legais de um lobista. Suas atividades chegaram ao suborno. E é preciso ficar claro que funcionários do governo e ações governamentais não estão à venda ¿ disse a procuradora-geral assistente de Justiça, Alice S. Fisher, ao comentar o escândalo desatado pelas confissões.

Ele decidira contar a verdade depois de fazer um acordo com os promotores que cuidam das investigações de corrupção. Em troca da colaboração, sua pena de prisão seria reduzida em pelo menos dois terços ¿ para um máximo de dez anos.

Políticos preocupados com denúncias

A decisão de Abramoff vem agitando o cenário político. Segundo as autoridades, pelo menos 20 legisladores e auxiliares seus estariam envolvidos em falcatruas cometidas pelo lobista, que cobrava US$750 por hora de seus clientes. Registros oficiais mostram que apenas em 2001 ele teve mais de mil contatos com membros do Congresso e pelo menos 200 com o governo Bush, durante os seus primeiros dez meses na Casa Branca.

Alguns aspectos do caso lembram o escândalo do mensalão brasileiro. Segundo as investigações, Abramoff na prática comprava favores de parlamentares e do governo, pagando-os com doações para campanhas, patrocinando viagens a vários países com hospedagem luxuosa, além de bancar despesas com clubes de golfe e ingressos para partidas de futebol americano e shows musicais. O dinheiro geralmente chegava aos políticos através de suas esposas, para não levantar suspeitas.