Título: GRIPE DE AVES: 3ª MORTE NA TURQUIA
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Fonte: O Globo, 07/01/2006, O Mundo / Ciencia e Vida, p. 28

Especialistas da OMS investigam se houve transmissão humana da doença

ANCARA. Uma terceira criança da mesma família na Turquia morreu ontem vítima de gripe de aves e autoridades começam a investigar se o letal vírus H5N1 já estaria sendo transmitido de pessoa a pessoa, como se teme.

Esta é a primeira vez que casos humanos são registrados fora do Sudeste da Ásia. Um quarto irmão das vítimas, de 6 anos de idade, está sendo tratado num hospital local com suspeita de também ter contraído a doença. Médicos turcos estão atendendo ainda outras 20 pessoas ¿ a maioria jovens ¿ com suspeita de estarem com a gripe. Algumas delas estiveram em contato com animais infectados.

Hulya foi enterrada ontem ao lado dos irmãos

Até agora, todas as vítimas humanas contraíram o vírus em contato com aves doentes. Mas autoridades temem que uma mutação no H5N1 o torne transmissível entre humanos, como a gripe comum, desencadeando uma epidemia mundial. Uma pandemia da doença mataria milhões e causaria perdas econômicas significativas.

Uma porta-voz da Organização Mundial de Saúde (OMS) informou ontem que a instituição está enviando especialistas à região para investigar como as três crianças da mesma família contraíram o vírus.

¿ É possível que as três tenham tido contato com aves doentes, mas também é possível que tenha havido transmissão humana do vírus. Não temos informação suficiente para confirmar nenhuma das duas hipóteses ¿ disse Maria Cheng. ¿ Mas essas são certamente duas das possibilidades que o grupo investigará.

A última criança a morrer foi Hulya Kocyigit, de 11 anos, irmã de Mehmet Ali, de 14 anos, que morreu no domingo, e de Fatma, de 15 anos, morta na quinta-feira. Hulya foi enterrada ontem ao lado dos irmãos.

Testes preliminares já confirmaram que os três irmãos estavam infectados pelo H5N1, mas os resultados de novos exames ainda estão sendo aguardados. Seus pais, no entanto, estão bem e receberam ontem diversas visitas de condolências no vilarejo de Dogubayazit, na fronteira com o Irã, onde vivem.

¿ Não há médicos por aqui, somos muito pobres ¿ afirmou Ibrahim Kocyigit, parente das vítimas, numa tenda armada perto da casa da família para acomodar os visitantes.

O governo da Turquia informou ontem que novos focos da doença em aves foram detectados perto da capital, Ancara, a quase mil quilômetros de distância da cidade onde as crianças morreram, indicando que aves migratórias estariam disseminando o vírus.