Título: Cesar é lançado pré-candidato à Presidência
Autor: Lydia Medeiros
Fonte: O Globo, 17/12/2004, O País, p. 8

Em 2005, o carioca não verá o prefeito Cesar Maia pelas ruas da cidade nos fins de semana e feriados. Aclamado ontem pré-candidato do PFL à Presidência da República, Cesar vai usar o tempo livre para viajar em campanha, na tentativa de se tornar um nome conhecido pelo país.

O prefeito disse que escolheu o Nordeste, onde o PFL tem mais força, como prioridade. Com o Rio, a região soma 40% do eleitorado nacional. Cesar disse estar disposto a resgatar as raízes nordestinas, lembrando que sua família paterna é de Catolé do Rocha, no Rio Grande do Norte.

¿ Vamos aproveitar os momentos em que a presença do prefeito não é indispensável. Também faremos viagens curtas. A máquina da prefeitura está azeitada ¿ disse, adiantando que já tem reuniões marcadas em abril e maio com entidades importantes para qualquer candidato a presidente: a Fiesp, a Associação Comercial de São Paulo e o sindicato patronal do setor imobiliário.

Cesar fez uma leitura diferente das pesquisas de opinião que dão folgada aprovação popular ao presidente Lula e sua administração. Segundo o prefeito, 73% dos entrevistados não conseguem citar uma ação do governo. Entre os demais, o item mais citado foram as viagens:

¿ Existe um governo que a população avalia mal e um personagem que faz um comício por dia e que a população acha simpática. Mas se trata de um personagem oco. Deve ser julgado pelo que fez, não pela simpatia. O desafio é colar o governo no Lula. Aí, ele sai dos 40% para 20% e se torna uma candidatura frágil.

Cesar afirmou que a iniciativa de antecipar o debate e o calendário eleitoral partiu do presidente Lula que, segundo o prefeito, faz um comício por dia. E ressaltou que o PFL tinha o dever de oferecer uma alternativa e mostrou o caminho às oposições.

Cesar Maia disse que, se outro nome da oposição se mostrar mais viável, terá a humildade de apoiar outra alternativa.