Título: Washington some atrás de cercas de segurança
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Fonte: O Globo, 20/01/2005, Economia, p. 39

Enquanto a capital se preparava ontem para a posse do presidente George W. Bush, a cidade parecia um lugar sob cerco. A Washington dos grandes edifícios e das estátuas de mármore desapareceu por trás de cortinas formadas por cercas de segurança de aço e barreiras de concreto.

Peça por peça, emergiu o plano de segurança de proporções sem precedentes, que incomodou cidadãos e visitantes. Autoridades estimaram que 500 mil pessoas estarão hoje na cidade para a posse de Bush.

Nos últimos dias, interrupções foram a norma. Operários tumultuaram o trânsito enquanto fechavam com solda buracos ao longo da rota do desfile. Motoristas se depararam com avisos de estacionamento proibido, de ruas fechadas e de que cem quarteirões perto de locais de eventos teriam acesso restrito.

A situação dos pedestres não era melhor. Trabalhadores bloquearam o amplo perímetro em torno do Capitólio, da rota do desfile e do palanque presidencial, enquanto equipes de operários acrescentavam mais cercas de segurança que isolaram os mais populares espaços públicos numa cidade já fortificada desde o 11 de Setembro.

Equipes de segurança vasculharam dezenas de hotéis e prédios de escritórios com vista para a rota do desfile. Guardas pareciam estar em todos os lugares. Autoridades da aviação se prepararam para impor uma zona de exclusão aérea para aviões particulares, mas vôos comerciais serão mantidos.

Milhares de agentes enviados à capital

Milhares de agentes de segurança de várias partes do país foram enviados à capital. Bush tomará posse com cerca de 165 mil soldados em zonas de conflito ¿ o maior número desde a Guerra do Vietnã. Embora tenha admitido que não há qualquer ameaça específica, o governo posicionou mísseis antiaéreos perto do Capitólio e mobilizou equipamentos de tecnologia ultramoderna.

A decisão de impor medidas de segurança extremas provocou poucas reclamações, mesmo de democratas. Só a prefeitura estaria gastando quase US$18 milhões. O secretário de Segurança Interna, Tom Ridge, disse que o governo gastará milhões de dólares e que não sabia o valor total dos gastos.

A prefeitura se esforçou para manter oito mil sem-teto fora das ruas. E meteorologistas fizeram previsões terríveis: muito frio e possibilidade de neve.