Título: Ronaldo pede por vida de refém
Autor: Michael Guedes e Alessandro Soler
Fonte: O Globo, 27/01/2005, O Mundo, p. 30

A campanha pela libertação de João José Vasconcellos Júnior, engenheiro da Odebrecht seqüestrado no último dia 19 no Iraque, ganhou força ontem com um apelo de Ronaldo, jogador da seleção brasileira e do Real Madri, e embaixador de Boa Vontade da ONU. Na capital espanhola, ele afirmou:

¿ Numa situação tão delicada como essa, já me falaram que eu sou muito querido no Iraque, eu peço que haja pelo menos um contato que possa iniciar a negociação para libertar o brasileiro João José Vasconcellos, que é mineiro como a minha noiva (Daniela Cicarelli). Espero que essa mensagem chegue ao coração dos que o seqüestraram e que tenham um pouco de piedade para que ele possa voltar e curtir os seus familiares e amigos.

O apelo, exibido ontem no Jornal Nacional, foi feito depois de um editor do ¿Asharq al-Awsat¿ ¿ um dos maiores jornais do mundo árabe ¿ sugerir, em entrevista ao GLOBO, que uma mensagem de estrelas do futebol brasileiro seria mais eficaz que os esforços do Itamaraty para sensibilizar os seqüestradores. Eles ainda não entraram em contato com autoridades.

Luiz Henrique, irmão de Vasconcellos, disse que a família negocia com outros craques do futebol, entre eles Ronaldinho Gaúcho, a gravação de apelos pela libertação do brasileiro. E agradeceu:

¿ Ronaldo, muito obrigado por esse gesto. Você é um exemplo para o país por ter conseguido superar grandes problemas.

Luiz Henrique afirmou que seu irmão ¿sempre comentou sobre a imensa popularidade do futebol e dos jogadores brasileiros no Iraque¿.

¿ Os terroristas são jovens e admiram nossos craques. Por isso é tão importante o apelo de Ronaldinho. Esperamos que ele sensibilize os iraquianos ¿ disse o irmão.

Segundo ele, a ausência de imagens do irmão deixa a família cada vez mais ansiosa, principalmente a mulher Tereza e os filhos de 16, 22 e 25 anos.

Isabel cita colônia árabe brasileira

A família do engenheiro também fez ontem um apelo aos seqüestradores. Isabel Vasconcellos, sua irmã, gravou em vídeo um depoimento de pouco mais de um minuto e meio para a TV al-Arabiya ¿ que transmite para todo o Oriente Médio ¿ em que pede clemência aos integrantes do grupo extremista Esquadrões al-Mujahedin, que assumiu a autoria do seqüestro. A tradução para o árabe coube a seu marido, Ghassan el-Khouri, nascido no Líbano. Na gravação, ela afirma:

¿ O povo brasileiro sempre foi amigo e acolhedor. Sempre recebeu muito bem pessoas de diversas nacionalidades. Hoje temos no Brasil uma colônia árabe de 12 milhões de pessoas, com a qual vivemos em paz, harmonia e respeito, sem distinção de crença e religião. O governo brasileiro nunca apoiou a invasão do Iraque. Não enviamos tropas ao Iraque. Todas as pesquisas de opinião pública mostram que o povo brasileiro também foi contra a invasão do Iraque. Nosso irmão foi para o Iraque com a intenção de construir o país e oferecer melhores condições de vida ao seu povo. Sua ida nunca teve finalidade política. Em nome de nossa mãe, de 78 anos, de nosso pai, de 74 anos, da esposa, dos três irmãos e de toda a família, pedimos clemência e libertação de nosso ente querido. Um cidadão brasileiro.

A Associação Beneficente Muçulmana de Juiz de Fora divulgou uma nota dirigida ao povo iraquiano, com o mesmo teor. Numa missa celebrada ontem na cidade pela libertação do engenheiro, seu pai, João José Vasconcellos, apareceu em público pela primeira vez desde que o filho foi seqüestrado e Isabel leu o depoimento que gravara para a TV árabe. Representantes de entidades da sociedade civil da cidade mineira preparam para sábado a primeira manifestação pública pela libertação de Vasconcellos.