Título: IRAQUE DIZ QUE GRIPE AVIÁRIA SE ESPALHA
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Fonte: O Globo, 01/02/2006, O Mundo, p. 27

Ministério da Saúde anuncia 12 casos suspeitos do vírus no norte do país

BAGDÁ e GENEBRA. O Iraque anunciou ontem mais 12 casos suspeitos de gripe das aves causada pelo vírus H5N1 em seres humanos. Devastado pela guerra e com um sistema de saúde pública precário, o Iraque é um dos países mais vulneráveis do mundo ao vírus, que se espalhou pela Ásia. Ontem, a Organização Mundial de Saúde (OMS) enviou uma equipe de especialistas à região do Curdistão, no norte do Iraque, onde foram registrados os casos.

A região afetada é junto à fronteira com a Turquia, onde mais de 20 pessoas já foram diagnosticadas com a doença, quatro das quais morreram.

As primeiras suspeitas de que o H5N1 tinha chegado ao Iraque começaram em 17 de janeiro, quando uma menina de 14 anos morreu com sintomas da doença. Exames iniciais refutaram essa possibilidade. Mas na segunda-feira o Ministério da Saúde do Iraque declarou que a menina de fato morrera de gripe das aves provocada pelo H5N1. A OMS ainda não confirmou o diagnóstico e um laboratório de referência de gripe no Reino Unido está refazendo os exames.

O Iraque preocupa especialistas porque o país praticamente não tem recursos para deter a disseminação do vírus. O H5N1 pode encontrar campo fértil para afetar uma grande população e alcançar mais depressa outros países.

Dos 12 casos, o pior é o de uma mulher de 54 anos de Raniya. A cidade não fica longe de Sulaimaniya, onde Shanjin Abdel Qader morreu em 17 de janeiro.

Raniya fica na fronteira turca e a população está assustada. Não há casos da doença em aves no Iraque, mas o governo já ordenou o sacrifício de todas as aves domésticas nas cidades próximas à Turquia.

¿ Temos 12 pacientes com graves infecções pulmonares e tudo nos leva a crer que seja a gripe das aves ¿ disse o vice-premier para o Curdistão, Imad Ahmed.

De acordo com ele, aves já começaram a ser mortas em Sulaimaniya, em vilarejos próximos ao Lago Dukan, em Raniya e ao norte de Arbil.

¿ Já matamos mais de 500 mil aves. Em algumas dessas áreas já matamos mais de 50% das aves ¿ afirmou Tahsin Namiq, encarregado de comandar o combate à gripe.