Título: AVENTUREIRO AMERICANO DECOLA RUMO A RECORDES DE DISTÂNCIA E TEMPO
Autor:
Fonte: O Globo, 09/02/2006, O MUNDO, p. 30

Steve Fossett quer percorrer 43 mil km em 80 horas sem escalas

CABO CANAVERAL, Flórida. O milionário aventureiro Steve Fossett decolou ontem de Cabo Canaveral, na Flórida, num avião experimental para um vôo com 80 horas de duração, com o qual pretende estabelecer novos recordes mundiais. O americano pretende circular o planeta a bordo do Virgin Atlantic GlobalFlyer, pousando em Kent, no Reino Unido. Se Fossett, de 61 anos, conseguir completar a façanha, baterá o recorde de distância sem escalas estabelecido por Dick Rutan e Jeana Yeager em 1986, num vôo de nove dias. Ele quer ainda ultrapassar o recorde de distância de Brian Jones e Bertrand Piccard, de 1999.

Vôo fora adiado de terça-feira para ontem

O Atlantic Virgin GlobalFlyer tem uma envergadura equivalente à altura de um prédio de 11 andares. Ele decolou ontem às 7h20m (hora local) de uma pista usada pela Nasa, no Kennedy Space Center, na Flórida. Fossett pretendia decolar na terça-feira, mas um vazamento de combustível o forçou a adiar a viagem para ontem. Ele deverá voar 43 mil quilômetros, numa rota que cruza o Oceano Atlântico e sobrevoará África, Península Arábica, Índia, China, Japão, Oceano Pacífico, México, Estados Unidos e o Atlântico novamente, até pousar no Aeroporto Internacional de Kent, perto de Londres. O avião precisa voar a uma altura de 13.725 metros para aproveitar as correntes de ar e manter a alta velocidade. Sem o vento a favor, ele não teria combustível para terminar o vôo. O monomotor chega a pesar cerca de 11 toneladas abastecido e leva um pára-quedas, uma balsa e uma bóia com sinal via satélite. Durante os três dias e meio previstos para a aventura, Fossett tirará apenas cochilos de cinco minutos e se alimentará de milkshakes de morango com nutrientes.