Título: ATÉ A RAINHA FALA DO VELHO ESPORTE BRETÃO
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Fonte: O Globo, 09/03/2006, O País, p. 8

LONDRES. Não houve mulatas ou referências ao samba, mas a visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva ao Reino Unido não escapou do mais famoso estereótipo brasileiro: o futebol. Até porque Lula anda usando e abusando das menções ao esporte, que também parecem ser obrigatórias para os interlocutores do presidente. Incluindo a rainha Elizabeth II, que em seu discurso durante o jantar de gala oferecido a Lula na noite de terça-feira, lembrou que britânicos e brasileiros têm em comum a paixão pelo jogo mais popular do mundo.

Claro, é ano de Copa do Mundo e a seleção inglesa, nos últimos meses, surgiu como uma das favoritas ao título mundial que ganhou apenas uma vez, em 1966. Os torcedores ilustres e anônimos morrem de medo de enfrentar o Brasil, adversário para o qual perderam três de quatro confrontos na história da competição. E há uma chance de um novo duelo nas semifinais do torneio deste ano.

¿ Espero que vocês fiquem longe de nosso caminho desta vez, por mais que aprecie o estilo brasileiro ¿ pediu Graham Sheffield, o diretor artístico do Barbican, centro cultural em que está sendo realizado um festival sobre a Tropicália visitado pelo presidente ontem.

A febre de bola contagiou também Gilberto Gil, que ontem confessou torcer para o Chelsea desde os tempos de exílio em Londres ¿ o fato de o clube inglês ser o atual campeão nacional e favorito para o bi deve ter sido secundário. Lula foi o menos diplomático em suas alusões futebolísticas, sempre proclamando a superioridade brasileira sobre os anfitriões.

¿ Os britânicos nos ensinaram a jogar futebol, mas esse é mais um caso de aluno que acabou aprendendo mais que o professor ¿ provocou o presidente.

O futebol se fez presente até por coincidência. Ontem, no seminário para empresários num hotel de Londres, um dos presentes ao discurso de Lula era o presidente do Corinthians, Alberto Dualibi, que está na capital para uma reunião com os dirigentes da empresa que controla o time do coração de Lula.