Título: CIÊNCIA E TECNOLOGIA SÃO O FUTURO DE QUALQUER PAÍS¿
Autor: Roberta Jansen
Fonte: O Globo, 30/03/2006, O Mundo, p. 33

Pontes lembra vôo de Santos Dumont e brinca com o fato de a viagem ser a 13ª rumo à Estação Espacial Internacional

BAIKONUR, Cazaquistão. Sorridente como que para fazer jus à comparação que os russos vêm fazendo com Yuri Gagarin, o astronauta brasileiro Marcos César Pontes esbanjou simpatia na entrevista coletiva concedida menos de 24 horas antes do lançamento, no Hotel dos Cosmonautas, próximo à Base de Baikonur. O mais requisitado dos astronautas presentes, ele brincou com os companheiros de vôo, o americano Jeffrey Williams e o russo Pavel Vinogradov. Otimista, o astronauta disse que a ocorrência de um eclipse solar no mesmo dia do lançamento da 13ª missão à Estação Espacial Internacional (ISS) é um bom presságio.

ECLIPSE: ¿Coincidência bastante interessante o eclipse. Muita gente pergunta também a respeito do número 13 (esta é 13ª missão à ISS). Juntando isso com o eclipse, o alinhamento dos astros, acho que tudo está se alinhando para a gente ter uma missão muito boa. É um momento especial, um presente que a gente ganhou do universo para mostrar esse dia.¿

SATISFAÇÃO: ¿A sensação hoje se resume em uma palavra: satisfação. Satisfação de poder cumprir uma missão, de poder levar a bandeira do país, de estar representando o país numa missão como essa.¿

CENTENÁRIO DE SANTOS DUMONT: ¿No momento da decolagem, quero lembrar que há 100 anos tinha um outro brasileiro decolando, também fora do Brasil, na França, para uma missão muito importante.¿

ORGULHO DE SER BRASILEIRO: ¿Quando aquela bandeira do Brasil que está pintada no foguete estiver decolando, gostaria que as pessoas vissem não só a bandeira mas também o orgulho de ser brasileiro: tudo aquilo que a gente tem dentro e que tem que colocar pra fora de vez em quando.¿

OBJETIVO: ¿Gostaria que a imprensa ressaltasse a idéia por trás do que existe em termos de exploração do espaço ou da atividade espacial, que é na verdade a vontade intrínseca que a gente tem, como ser humano, de explorar, a vontade e a necessidade de conhecer o que a gente não conhece, e seguir em frente. A Humanidade prosseguiu dessa maneira. É isso que tem que ser ressaltado.¿

YURI GAGARIN: ¿Sinto-me muito honrado com a comparação, ele é um ídolo para mim. Aqui tive a oportunidade de ver os lugares por onde passou, onde treinou, de conhecer as coisas dele, inclusive seu escritório, todos os detalhes. E de conhecer também como a nação encara a personalidade do Yuri Gagarin, que é muito inspiradora.¿

HOMENAGENS: ¿Estou levando uma série de objetos para o espaço: a bandeira nacional, o símbolo maior que estou levando, camisa da seleção brasileira ¿ é bom lembrar que este ano o Brasil vai ser hexacampeão do mundo ¿ e algumas outras coisas que também lembram o Brasil e o centenário do vôo do Santos Dumont.¿

PRIMEIRO ASTRONAUTA: ¿A sensação de ser o primeiro astronauta é de muita satisfação e muita responsabilidade. Assim como foi falado sobre o Gagarin, eu sinto muito essa responsabilidade. Eu tenho muitos jovens que olham pra mim com esse sonho. Então eu tenho que prestar bastante atenção nisso e também nessa responsabilidade com o futuro do meu país.¿

EXPERIMENTOS: ¿A preparação dos experimentos foi feita junto com os cientistas brasileiros em Moscou. Aos jovens que vão acompanhar os experimentos, quero dizer que ciência e tecnologia são o futuro de qualquer país. Contamos com a presença e com o trabalho de cada um destes jovens. Espero que esta missão e estes experimentos acendam esta chama.¿

REALIZAÇÃO DE UM SONHO: ¿Este vôo representa a realização de um dos meus sonhos. Mas eu tenho outros para o futuro. Uma pessoa nunca pode parar de sonhar e correr atrás dos sonhos. Mas é importante que estes nossos sonhos sejam também bons para outras pessoas. É isso que está acontecendo. O projeto teve altos e baixos no Brasil e atualmente, através da participação da AEB, está decolando.¿

MENSAGEM PARA DAQUI A 100 ANOS: ¿A persistência. A gente tem capacidade para fazer as coisas, mas precisa ter persistência. Quando alguém te entrega uma missão, você vai até o final.¿ (R.J.)