Título: TEMOS CAPACIDADE DE CHEGAR A MARTE¿
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Fonte: O Globo, 10/04/2006, O Mundo / Ciencia e Vida, p. 19

Engenheiro e cosmonauta diz que falta dinheiro à Rússia para concluir projeto

Valery Kubasov, de 71 anos, é um dos maiores especialistas em Marte da Rússia. Cosmonauta e engenheiro, foi um dos pioneiros no estudo de tecnologias para o desenvolvimento de naves capazes de alcançar o planeta vermelho. Para ele, chegar a Marte é perfeitamente possível mas, pelo menos no caso russo, falta dinheiro. ¿Precisamos de financiamento e decisão do governo para que isso se torne realidade¿, conta Kubasov, que esteve no espaço duas vezes.

Os EUA anunciaram que pretendem mandar uma nave tripulada a Marte em aproximadamente 20 anos. A Rússia tem algum projeto semelhante?

VALERY KUBASOV: Serguei Karaliov (o maior projetista do programa espacial russo) já pensava em 1960 numa nave capaz de levar uma tripulação a Marte. Fui um dos primeiros a trabalhar com ele nisso. De lá para cá, muitos anos se passaram e vários projetos foram desenvolvidos. Hoje, temos um projeto, mas só no papel. Temos capacidade para desenvolver uma nave e sistemas que poderiam ser usados na viagem a Marte. Mas são necessários uma decisão do governo e financiamento. Os EUA não têm mais material do que nós, nem um plano concreto existe. O que eles têm é um rascunho.

Uma parceria seria possível?

KUBASOV: Sim, claro. O primeiro lançamento internacional que fizemos foi em 1975 (no auge da Guerra Fria) e envolveu dois soviéticos, eu e o Alexei Leonov, e três americanos. Ele mostrou que a despeito dos problemas políticos podíamos cooperar. Essa parceria é importante para o futuro porque se tivermos um lançamento a Marte a tripulação deve ser internacional.

O senhor acha que é realmente possível enviar um homem a Marte?

KUBASOV: Claro. E quanto mais cedo melhor porque eu quero ser testemunha disso. Os que participarem dessa missão serão os heróis do planeta.

Os americanos seguiriam para Marte a partir da Lua, segundo anunciou o presidente George W. Bush...

KUBASOV: Os americanos querem fazer uma base na Lua, mas foi a imprensa que disse que ela é para o lançamento a Marte. Essa talvez seja uma opinião do presidente Bush, uma visão dele do projeto. Mas não há a necessidade dessa base para um lançamento a Marte. Ela pode ser para explorar a Lua. Um exemplo é o hélio, que lá tem muito. Na minha análise, os dois projetos são independentes.

Por que enviar um homem a Marte?

KUBASOV: Curiosidade humana por conhecimento. Por que foi feito o primeiro lançamento ao espaço? Porque o homem tinha curiosidade de ver se conseguia. Até hoje, não surgiu nenhuma explicação mais razoável para o envio de naves tripuladas, já que muito pode ser feito por naves não tripuladas. Mas para as criaturas humanas, é importante saber. Conhecer as condições dos planetas, saber se houve vida. Nossa civilização ainda se encontra num nível muito baixo de conhecimento.

Sabemos tão pouco assim?

KUBASOV: Sim, muito pouco. Não sabemos como o universo surgiu. O que havia antes. Não sabemos como os planetas foram criados e queremos saber. Por isso é importante sabermos mais sobre o nosso lugar no Sistema Solar, no universo.

O senhor acredita em vida inteligente em outros planetas?

KUBASOV: E você, não? Claro que acho que não somos os únicos. Sabe quantas estrelas existem em nosso universo? Conseguimos contar até dez elevado à septuagésima potência. Certamente existem lugares, civilizações e criaturas humanas muito mais antigas que as da Terra. E com um conhecimento mais profundo do universo. Se entrarem em contato conosco seria uma oportunidade de recebermos os conhecimentos que têm. Mas, se isso ocorresse, eles poderiam matar nossa civilização.

Por quê?

KUBASOV: Porque perderíamos a nossa razão de viver, que é buscar conhecimento. E conhecimento, você sabe, é igual a desenvolvimento. Sem isso, sofreríamos uma degradação.