Título: ITAMAR CONFIRMA PRESENÇA NA DISPUTA
Autor: Luiza Damé e Isabel Braga
Fonte: O Globo, 13/05/2006, O País, p. 4

Renan argumenta que o partido precisa ter liberdade nos estados

BRASÍLIA. Pré-candidato à Presidência da República pelo PMDB, o ex-presidente Itamar Franco passou o dia ontem articulando seu futuro político. Embora assegure que levará a candidatura até o fim, Itamar se reuniu com o presidente em exercício, Renan Calheiros (PMDB-AL), no Palácio do Planalto, para abrir um canal de negociação com o PMDB de Minas e garantir a vaga na eleição para o Senado, caso se confirme a tendência de derrota da candidatura própria.

¿ Estou confirmando minha candidatura a presidente. Desejo que haja quórum suficiente para decidir se o PMDB terá ou não candidato. Não vou recorrer contra qualquer decisão, seja ela qual for (a favor da candidatura ou contra a candidatura) ¿ disse Itamar em entrevista à rádio CBN.

Renan negou que tenha tentado demover Itamar da tese da candidatura própria. O presidente disse que na conversa Itamar defendeu a candidatura, mas ele argumentou que o PMDB deve ter liberdade para fazer coligações estaduais:

¿ Ele tem muita convicção em relação à necessidade de candidatura própria. Mas eu disse que o problema não é Itamar, uma referência no PMDB, nem Garotinho, apesar das nossas diferenças, mas a verticalização.

Há quem acredite que Itamar poderá desistir da disputa durante a convenção. Seu projeto original era disputar o Senado numa aliança ¿ formal ou branca ¿ com o governador tucano Aécio Neves, candidato à reeleição.