Título: Bush chega ao Iraque de surpresa
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Fonte: O Globo, 14/06/2006, O Mundo, p. 30

O futuro do país está em suas mãos¿, diz presidente a premier

BAGDÁ

Ao terminar de jantar segunda-feira, o presidente George W. Bush interrompeu discussões sobre o Iraque com seus principais assessores ¿ iniciadas dois dias antes, numa reunião de cúpula ¿ e se desculpou:

¿ Eu estou perdendo altitude. Vou ler.

Em vez disso, porém, Bush deixou disfarçadamente Camp David, sua residência de campo em Maryland, e embarcou no Air Force One, o avião presidencial, para fazer ontem sua segunda visita surpresa a Bagdá, na qual procurou preparar o primeiro-ministro iraquiano, Nuri al-Maliki, com quem se encontrou pela primeira vez, para um futuro menos dependente dos EUA.

¿ Tenho expressado o desejo de nosso país de trabalhar com você, mas gostaria que você reconhecesse o fato de que o futuro do país está em suas mãos ¿ disse o presidente ao premier.

Ao mesmo tempo, porém, Bush garantiu que não abandonará o povo iraquiano.

¿ Vim aqui não apenas para olhar nos seus olhos. Vim aqui também para dizer a você que quando os Estados Unidos dão sua palavra, mantêm sua palavra ¿ disse a Maliki.

Rumsfeld, Cheney e Condoleezza na tela

Embora aparentemente estivesse sendo planejada há um mês, em meio à queda de popularidade de Bush, a visita de cinco horas foi claramente uma tentativa do presidente de colher os louros por dois acontecimentos de semana passada: a conclusão da formação do novo Gabinete iraquiano ¿ com a escolha dos ministros de Defesa e Interior ¿ e a morte do chefe da al-Qaeda no Iraque, Abu Musab al-Zarqawi, num bombardeio americano.

A viagem foi cercada por fortes medidas de segurança e sob tanto sigilo que nem mesmo Maliki sabia que Bush estava em Bagdá. Ao chegar à fortificada Zona Verde ¿ que abriga prédios dos governos iraquiano e americano ¿ o premier achava que participaria de uma teleconferência com o presidente. Os dois se encontraram num antigo palácio do ditador Saddam Hussein, hoje sede da embaixada americana.

Da teleconferência participaram a secretária de Estado, Condoleezza Rice, o secretário de Defesa, Donald Rumsfeld, e o vice-presidente Dick Cheney. O três estavam em Camp David e foram citados como os únicos assessores que sabiam dos planos do presidente de viajar para Bagdá, além de alguns jornalistas.

A primeira visita de Bush ao Iraque, em novembro de 2003, coincidiu com o feriado do Dia de Ação de Graças. Assim como fez na época, o presidente se reuniu ontem com soldados americanos, agradecendo a eles por seus esforços.

¿ Os Estados Unidos estão seguros. O mundo está melhor ¿ disse o presidente aos militares.

Advertência contra interferência do Irã

Assessores de Bush disseram que ele estava na cabine de pilotagem do Air Force One quando este fez uma rápida aterrissagem no aeroporto de Bagdá, fechado uma hora antes por motivo de segurança. Oito minutos depois, o presidente chegava de helicóptero à Zona Verde, onde se encontrou com Maliki e o general George Casey, comandante das forças americanas no Iraque.

De acordo com fontes do governo iraquiano, Bush disse ao premier que ouvira relatos de que o Irã está interferindo no Iraque e que isto tem que ser interrompido ¿ o Irã tem negado essas acusações. Maliki, por sua vez, afirmou ao presidente que seu Gabinete está determinado a pôr fim à insurgência.

¿ Se Deus quiser, todo o sofrimento acabará, todos os soldados voltarão para seus países com nossa gratidão por tudo que ofereceram, por seu sacrifício ¿ disse o premier.

Desde o início da guerra, em março de 2003, morreram quase 2.500 soldados americanos e dezenas de milhares de iraquianos.