Título: EQUADOR E VENEZUELA DIVERGEM SOBRE PETRÓLEO
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Fonte: O Globo, 19/07/2006, Economia, p. 27

Projeto de troca do combustível por derivados, negociado em maio, ainda não saiu do papel

QUITO. O Equador pode suspender o acordo para troca de petróleo por derivados com a Venezuela e leiloar o petróleo cru que está produzindo em campos confiscados de uma empresa americana, afirmou ontem, em tom crítico, o ministro de Energia do Equador, Ivan Rodríguez. Segundo ele, a Venezuela não foi clara nos possíveis ganhos que o Equador teria com a troca.

¿ Se até quarta (hoje) ou quinta-feira não tivermos uma resposta da PDVSA (a estatal venezuelana), vamos promover um leilão ¿ disse o ministro a uma rádio local. ¿ Não vamos perder tempo e já pedimos à diretoria administrativa da Petroecuador para preparar a base de um leilão internacional.

Na troca, a economia seria de mais de US$200 milhões

Em maio, os presidentes do Equador, Alfredo Palacio, e da Venezuela, Hugo Chávez, assinaram um acordo geral de troca. O objetivo era estabelecer uma cooperação bilateral, num momento em que os dois países elevam o controle estatal sobre seus recursos naturais.

O acordo, porém, esbarrou nos impasses sobre possíveis benefícios. Funcionários equatorianos esperavam economizar, no processo de troca, mais de US$200 milhões em importação de produtos refinados, como óleo diesel.

No leilão, disse o ministro Rodriguez, a estatal Petroecuador ofereceria cerca de 15 milhões de barris de petróleo ou o total da produção até fevereiro dos campos que eram da americana Occidental Petroleum Corporation. Os detalhes de uma possível oferta ainda não estão claros, mas Rodriguez disse que o Equador poderia oferecer contrato de longo prazo em vez de vendas avulsas. Outros funcionários do governo equatoriano teriam dito que o leilão é um negócio certo e que o acordo de troca com a Venezuela está praticamente morto.

O Equador expulsou a Occidental Petroleum, em maio, com base em uma disputa contratual. A Petroecuador assumiu as operações da empresa americana na região amazônica, que produzem uma média de 100 mil barris de petróleo por dia. Quinto maior produtor de petróleo da América do Sul, o Equador tem uma produção de aproximadamente 530 mil barris por dia.