Título: O NOVO COMANDANTE
Autor:
Fonte: O Globo, 02/08/2006, O Mundo, p. 28

À sombra do irmão, Raúl Castro é homem forte do Exército de Cuba

Nascido numa fazenda no leste de Cuba em 3 de junho de 1931, Raúl Castro é o mais novo dos três irmãos de Fidel, cinco anos mais jovem do que o líder de Cuba. De família economicamente privilegiada, estudou em escolas jesuítas e mais tarde na Universidade de Havana onde, assim como o irmão, teve contato com os ideais comunistas. Ainda na faculdade, em 1953, os dois viajaram juntos ao Leste Europeu, para participarem de um congresso estudantil. Lá solidificaram a idéia de acabar com o regime corrupto e ditatorial de Fulgêncio Batista em Cuba. Depois de tentativas frustradas, prisão e um exílio no México, Raúl e Fidel voltaram a Cuba em 1956 junto com dezenas de outros rebeldes. Juntamente com Che Guevara, preparam-se nas montanhosas regiões do país para mais tarde derrubarem o regime de Batista, que fugiu de Cuba no dia 1º de janeiro de 1959.

O novo chefe temporário do governo de Cuba sempre esteve ao lado do irmão, vivendo à sombra dele ¿ mas sempre o seu braço direito, o segundo homem do regime cubano. Mais calado, discreto e certamente menos eloqüente do que Fidel, Raúl Castro é um verdadeiro trator no trabalho. Desde a revolução, acumula várias funções: vice-presidente do Conselho de Estado (governo), segundo secretário do Partido comunista e chefe das Forças Armadas Revolucionárias (as FAR). Raúl Castro também é o ministro da Defesa há mais tempo no cargo hoje no mundo. Temido por seus opositores e respeitado por seus subordinados, é descrito pelos companheiros militares como duro, mas justo.

Só amolece quando Fidel, a mulher ou os quatro filhos (três mulheres e um homem) lhe pedem alguma coisa. O novo comandante de Cuba é casado desde 1959 ( meses depois da queda de Batista) com Vilma Espin, uma engenheira química de uma abastada família cubana produtora de rum e formada pelo prestigiado Massachusetts Institute of Technology (MIT), nos EUA. Espin é tida por muitos como ¿a verdadeira primeira-dama de Cuba¿. Por sua vez, Raúl é considerado um excelente pai, brincalhão, que adora escalar montanhas com os filhos ¿ seu hobby predileto.

Apesar de ser considerado na ideologia um comunista mais radical do que seu irmão, Raúl Castro é tido também como mais pragmático. Sob seu comando, os militares cubanos ganharam novas funções na sociedade cubana, usando sua ¿experiência em gerenciamento¿ em atividades como comércio exterior e turismo ¿ que ajudaram Cuba em sua recuperação econômica após o colapso da União Soviética. ¿Feijão é mais importante do que canhões¿, disse uma vez, quando a economia de Cuba enfrentou a sua pior crise desde a Revolução comandada por Fidel e Che Guevara no início dos anos 90.

¿ Foi ele quem pressionou Fidel a realizar as reformas econômicas em Cuba quando os soviéticos passaram a não ajudar mais o país ¿ afirma o cientista político Damien Fernandez, do Centro de Estudos Cubanos da Universidade da Flórida.

Segundo especialistas em política cubana, caso fique sob o comando mais definitivo de Raúl Castro, o regime pode seguir o modelo chinês de uni-partidarismo e economia de livre mercado.

¿ Não há grandes expectativas em torno de Raúl. Ele não está ligado a Cuba como Fidel, o estilo dele é muito diferente e podemos assumir que a liderança agora será mais coletiva ¿ afirma o americano Mark Falcoff, autor do livro ¿Cuba, the Morning After¿ (¿Cuba, o dia seguinte¿). ¿ Mesmo o controle de Raúl sobre o Exército, apesar de forte, não é monolítico. Os militares hoje têm funções mais divididas ¿ diz.