Título: OBTIDAS CÉLULAS-TRONCO SEM DANO AO EMBRIÃO
Autor:
Fonte: O Globo, 24/08/2006, Ciência e Vida, p. 34

Feito derruba um dos maiores entraves às pesquisas na área

Cientistas de uma empresa de biotecnologia americana conseguiram, pela primeira vez, obter células-tronco embrionárias humanas sem destruir embriões no processo. Segundo os especialistas, o feito derruba a principal objeção moral ao uso de células embrionárias no desenvolvimento de tratamentos para doenças hoje incuráveis, como os males de Parkinson e Alzheimer.

Robert Lanza, cientista-chefe da Advanced Cell Technology, de Massachusetts, afirmou que seu grupo conseguiu gerar duas linhagens de células-tronco a partir de embriões descartados por clínicas de fertilização.

Normalmente, o embrião é destruído para a extração das células-tronco. Com a nova tecnologia desenvolvida, os cientistas conseguiram extrair as células uma a uma, deixando o restante intocado e, em tese, capaz de dar origem a um bebê.

- É possível obter células-tronco sem destruir o embrião e sem destruir seu potencial para a vida - afirmou Lanza.

A técnica usada pelo grupo é similar à utilizada por clínicas de fertilização para extrair algumas células do embrião com o objetivo de fazer diagnósticos genéticos pré-implantação - feitos em caso de suspeita de problemas hereditários.

Segundo Lanza, é possível adaptar a técnica para que as células-tronco sejam extraídas rotineiramente dessa maneira, sem danos para o embrião. O estudo foi publicado na "Nature".

Para Ian Wilmut, criador do primeiro mamífero clonado, a ovelha Dolly, a técnica não é muito eficaz e mais estudos são ainda necessários.