Título: CASAIS DE SAPOS E ÁGUA POLUÍDA MILAGROSA
Autor: Florência Costa
Fonte: O Globo, 03/09/2006, O Mundo, p. 49

Parte da população apela para rituais místicos para se proteger das monções

BOMBAIM. Um dos povos mais afetados por desastres naturais no mundo, os indianos tentam se defender dos fenômenos climáticos com a arma em que mais confiam: o misticismo. Desesperados com a seca que castiga vários vilarejos do estado de Assam, no leste do país, agricultores resolveram apelar para um exótico e antigo ritual: o de promover o acasalamento de sapos para atrair a chuva.

Os indianos ¿ que já são aficionados por casamentos ¿ saíram à cata dos sapos para formar os ¿casais.¿ Montaram altares em muitos vilarejos, organizaram festas com chá, doces e música para os ¿casamentos de sapos¿ em massa.

Algumas pessoas eram escolhidas para representar a noiva e o noivo. Na região de Agra ¿ onde está o famoso Taj Mahal ¿ também afetada pela seca em plena época de monções, Parveen, uma menina de 7 anos, passou oito dias meditando em jejum para atrair a chuva. Ela disse que foi exigência da deusa hindu Parvati.

Mas o que mais chamou a atenção foi a histeria coletiva que atingiu Bombaim, a maior metrópole da Índia, no último dia 19. Com o excesso de chuva o teor de sal da água do mar caiu. O boato de que a água da praia de Mahim tinha ficado doce se espalhou como pólvora pela cidade. Milhares de muçulmanos, hindus e cristãos correram para mergulhar na praia mais poluída de Bombaim e beber sua ¿água milagrosa.¿

Os meios de comunicação batizaram os acontecimentos de ¿a loucura das monções¿. As pessoas compravam garrafas de água mineral e jogavam o conteúdo fora para enchê-las com a água marrom do mar. Depois, levavam para seus parentes e amigos enfermos. Mães davam a água imunda para seus bebês.

Até o prefeito da cidade, Datta Dalvi, se uniu à multidão, segundo o jornal ¿Hindustan Times¿: ¿É um milagre.¿ Os muçulmanos diziam que a água continha shifa (poderes curativos). Os hindus afirmavam que era um presente dos deuses para a Humanidade.

¿ Foi Alá ou Ganesha (deus hindu). Os deuses fizeram esse milagre e nós viemos aqui para beber a água doce abençoada ¿ explicou Kusum Bajirao.

A crendice popular já levou os centros de saúde a se prepararem para uma possível crise de saúde pública. Os hospitais chegaram a reservar leitos para os futuros doentes. Os médicos temem epidemias de doenças infecciosas como cólera e febre tifóide. (F.C.)