Título: POPULAÇÃO AJUDA NA SELEÇÃO
Autor: Alessandro Soler e Ana Lúcia Borges
Fonte: O Globo, 08/10/2006, O Mundo, p. 48

DUISBURG. Em 1960, os católicos do Bispado de Essen, no Vale do Ruhr, somavam 1,5 milhão. Hoje, não passam de 950 mil, para uma população de 3,5 milhões de habitantes. E, segundo estimativas da Conferência dos Bispos da Alemanha, até 2050 o número deve cair para 650 mil. Diante das perspectivas de perdas de fiéis e das dívidas acumuladas com gastos com imóveis e pagamento de funcionários, o bispado optou pela profanização de um terço de seus templos. O destino das igrejas é decidido pelo próprio bispo, Felix Genn, sem interferência do Vaticano, diz Herbert Fendrich, encarregado das negociações na região:

¿ Na esfera local, o bispo decide como sanar as dívidas e gerir o orçamento. Das igrejas que serão fechadas, seis já encontraram soluções. Outras 20 estão em negociação.

A seleção de quais templos sobreviveriam à profanização levou em conta critérios como seu valor arquitetônico e artístico; a existência de uma comunidade católica atuante; o bom acesso de transporte, e a responsabilidade social da igreja com os moradores. Para evitar reações exaltadas dos fiéis, nos últimos dez meses a decisão vem sendo discutida com a população e com os representantes das paróquias.

¿ Mas os católicos estão tristes. Muita gente ajudou a construir os templos mais novos, ou foi batizada e se casou nas igrejas. Quanto mais vínculos, mais doloroso o processo ¿ comenta Fendrich. ¿ E a própria cerimônia de profanização é simbólica, como uma despedida. Apagam-se as velas, retira-se o tabernáculo, a comunidade sai em procissão.

Na cidade de Duisburg, pertencente ao Bispado de Essen, onde há 200 mil católicos, entre 500 mil habitantes, um dos templos com o futuro ainda indefinido é a Liebfrauenkirche. Fundada em 1951, tem arquitetura moderna e mobília trazida da Exposição Universal e Internacional de Bruxelas de 1958 (Expo 58), a primeira grande feira realizada após a Segunda Guerra Mundial. Segundo Fendrich, o objetivo é transformá-la num espaço de diálogo entre diferentes religiões ¿ a 500 metros dali há uma sinagoga, por exemplo. (A.S. e A.L.B.)