Título: LÍDER ESPIRITUAL ENTRE OS MORTOS
Autor:
Fonte: O Globo, 30/10/2006, O Mundo, p. 40

Sultão de Sokoto era reverenciado por muçulmanos do país

ABUJA, Nigéria. O sultão de Sokoto, Muhammadu Maccido, que morreu no acidente aéreo de ontem, era titular do Conselho Supremo Nacional para Assuntos Islâmicos do país. O sultão não era um líder religioso, mas sim uma liderança espiritual dos cerca de 70 milhões de muçulmanos da Nigéria.

Como titular do conselho, era ele quem anunciava, por exemplo, o início e o término das festividades muçulmanas e tomava decisões relacionadas a essa parcela da população do país. O sultão de Sokoto era também o líder espiritual dos muçulmanos do vizinho Níger e era reverenciado em todo o oeste da África.

Sua participação política como uma espécie de porta-voz dos muçulmanos também é apontada como fundamental. Ele interveio de forma determinante para pôr fim aos conflitos entre muçulmanos e cristãos na Nigéria.

Mas sua liderança não foi totalmente livre de controvérsias. Ele seria apoiado por líderes tradicionais de Sokoto e, por isso, perdeu a posição de líder muçulmano em 1988, em razão da intervenção do então presidente Ibrahim Babangida. Ele só assumiu o cargo depois, durante um governo militar. Até hoje, Sokoto é o principal centro de ensino islâmico do país. No século XIX, foi lá que teve início uma jihad.

O governador de Sokoto, Attahiru Bafarawa, decretou cinco dias de luto pela morte do sultão e das outras vítimas do acidente aéreo. Logo após a divulgação da notícia de sua morte, dezenas de pessoas, muitas delas em lágrimas, se reuniram em frente ao seu palácio.

O secretário-geral do Conselho Supremo Nacional para Assuntos Islâmicos, Lateef Adegbite, descreveu a morte do sultão como uma tragédia.

¿ Estamos devastados com esse trágico acidente aéreo. Ele deixou os fiéis muçulmanos sem a sua liderança ¿ afirmou.