Título: PMDB lava as mãos e PT defende ruralista indicado para Agricultura
Autor: Braga, Isabel e Gripp, Alan
Fonte: O Globo, 17/03/2007, O País, p. 4

Confiamos na honestidade e competência de Balbinotti".

Petista afirma que é hipocrisia pensar em vida pública sem processo.

BRASÍLIA. No mesmo dia em que o PMDB lavou as mãos em relação ao futuro do deputado Odílio Balbinotti (PR), coube ao presidente do PT no Paraná, André Vargas, defender a indicação do ruralista para o Ministério da Agricultura. Em nota divulgada ontem, Vargas - que se elegeu deputado federal ano passado - diz que o fato de responder a um processo de falsidade ideológica no Supremo Tribunal Federal (STF) não descredencia Balbinotti para o cargo, argumentando que todo homem público está exposto a processos.

"Confiamos na honestidade e na competência de Balbinotti. É uma hipocrisia imaginar que uma pessoa vai passar pela vida pública e não ter nenhum processo. Além disso, não há sentença em nenhum dos processos a que ele responde", diz a nota do petista.

Vargas declarou apoio incondicional a Balbinotti e informou que entrou em contato com o presidente de seu partido, Ricardo Berzoini, e com o presidente do PMDB, Michel Temer, para reafirmar que o PT no estado apóia a nomeação. O petista ressaltou que Balbinotti está comprometido com o governo desde o primeiro mandato e é um excelente quadro do PMDB.

"Eu aprendi a admirá-lo, é uma pessoa que tem palavra"

Procurado pelo GLOBO, Vargas afirmou ter laços de amizade com Balbinotti e que quis dar um testemunho favorável porque conhece sua trajetória.

- Ele é um político correto, apoiou Lula quando o agronegócio estava contra a candidatura. Eu aprendi a admirá-lo, é uma pessoa que tem palavra e atende os municípios do nosso estado. Garante emendas e fiscaliza as obras. Pode ajudar muito o estado e o país - disse Vargas.

As denúncias contra Balbinotti provocaram reações diversas entre os poucos integrantes do governo que aceitaram comentar publicamente o caso. Enquanto o novo ministro da Justiça, Tarso Genro, defendeu Balbinotti, dizendo que não há uma investigação conclusiva sobre ele, o vice-presidente, José Alencar, voltou a protagonizar o fogo amigo, ao afirmar que ele precisa provar sua inocência.

- Não posso de forma alguma entrar em nenhum detalhe que possa eventualmente macular o seu nome, mas penso que nenhum homem público pode deixar de ter a sua vida rigorosamente transparente - disse Alencar. - É preciso que haja uma forma de convencer a sociedade de que ele é um homem que está em condições de assumir o ministério.

Tarso disse que não há denúncia contra Balbinotti e que, por isso, não está impedido de exercer uma função pública.

- Não há conclusão (do inquérito aberto contra ele no Supremo Tribunal Federal), não há denúncia, portanto não há qualquer formação de culpa. O fato de a pessoa ser investigada, por si só, não quer dizer que ela esteja fora da cogitação de exercer uma função pública. Agora, o presidente vai tomar conhecimento e compete a ele decidir sobre isso.

Lula não quis responder sobre confirmação do nome

Antes da cerimônia de posse de três novos ministros, no Palácio do Planalto, o presidente Lula não quis responder se Balbinotti seria confirmado para o Ministério da Agricultura.

- Ministro quem escolhe é a gente - disse o presidente.

Embora não tenha citado Balbinotti, Lula fez uma referência à sua situação, ao dizer aos novos ministros que a função seria espinhosa:

- Vocês vão ver que o que não aparece na imprensa, começa a aparecer.