Título: PFL vira DEM e elege Rodrigo Maia presidente
Autor: Vasconcelos, Adriana
Fonte: O Globo, 29/03/2007, O País, p. 10

Em convenção ontem, Cesar Maia defendeu afastamento do PSDB e Kassab, a continuação da parceria em SP

BRASÍLIA. Em convenção nacional, os pefelistas aprovaram ontem por aclamação a mudança do nome da legenda para Democratas (DEM) e elegeram o novo presidente do partido, deputado Rodrigo Maia (RJ), mas não conseguiram se livrar de um dilema que os acompanha desde 1994: o de manter ou não a aliança estratégica com o PSDB. A divisão interna, ao que tudo indica, está longe de acabar. A começar pelas duas principais estrelas da sigla, os prefeitos do Rio, Cesar Maia, e de São Paulo, Gilberto Kassab.

Enquanto Cesar considera que as mudanças na legenda distanciam o DEM dos tucanos, Kassab afirma que a aliança em São Paulo continua firme e não esconde sua disposição de apoiar eventual candidatura do governador de São Paulo, José Serra, à Presidência em 2010.

- A aliança com o PSDB em São Paulo é sólida e tem um líder maior, José Serra. Ela existe e continuará existindo - disse Kassab na chegada à convenção, sem assumir publicamente que quer disputar a reeleição.

Minutos antes, porém, Cesar defendera o afastamento entre democratas e tucanos:

- Estamos hoje muito mais longe da aliança com o PSDB. Ela só se justificaria num quadro defensivo. Não é desejada e nem estratégica para nós.

Para o único governador do DEM, José Roberto Arruda (DF), o futuro da aliança dependerá em grande parte das eleições de 2008, especialmente da disposição do PSDB de apoiar ou não a reeleição de Kassab, considerada estratégica para o DEM. Outro democrata disposto a manter as boas relações com os tucanos é o líder da bancada no Senado, Agripino Maia (RN).

- No Senado, a aliança com o PSDB mantém-se - disse.

Já seu colega da Câmara, o Onyx Lorenzoni (DEM-RS), defende que a nova sigla trilhe um caminho diferente dos tucanos:

- Queremos encontrar uma alternativa ao projeto macroeconômico dos tucanos.

Alheia ao dilema dos democratas, a cúpula tucana prestigiou ontem a convenção do DEM. O presidente nacional do PSDB, senador Tasso Jereissati (CE), chegou a atrasar uma reunião da executiva do partido para cumprimentar os democratas. Os líderes da Câmara, Antonio Carlos Pannunzzio (SP), e do Senado, Arthur Virgílio (AM), passaram pela convenção.