Título: Blair: renúncia anunciada nos próximos dias
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Fonte: O Globo, 02/05/2007, O Mundo, p. 25

Primeiro-ministro britânico diz que vai deixar o cargo em semanas e elogia Gordon Brown como possível sucessor.

EDIMBURGO. Em meio à expectativa que cerca sua saída do governo britânico, o primeiro-ministro Tony Blair informou ontem que vai anunciar a data de sua renúncia na próxima semana e previu que ¿provavelmente¿ seu sucessor será o atual ministro das Finanças, Gordon Brown.

¿ Vou deixar minha posição clara na próxima semana. Vou dizer algo definitivo ¿ prometeu o premier em relação à saída do governo.

Anúncio pode ser feito no dia 10, segundo imprensa

Dez anos depois da esmagadora vitória dos trabalhistas e de sua chegada ao poder, Blair disse que era hora de uma nova equipe governar o país. Em visita à Escócia, um dos lugares-chave para as eleições municipais de amanhã ¿ e onde o Partido Nacional Escocês pode desbancar a maioria trabalhista ¿ Blair teceu elogios a Brown.

¿ Em algumas semanas já não serei o primeiro-ministro deste país ¿ disse Blair. ¿ Provavelmente um escocês será o primeiro-ministro, e é alguém que transformou nossa economia numa das mais fortes do mundo e que, como já disse várias vezes antes, seria um grande primeiro-ministro.

As palavras do premier, que sempre se moveu no terreno da ambigüidade em relação à data de sua renúncia e sobre quem apoiaria como seu sucessor, são as mais claras até agora.

De acordo com a imprensa britânica, Blair deve anunciar a renúncia no dia 10. Planos estariam sendo feitos para permitir que seu vice, John Prescott, anunciasse a própria renúncia na véspera. Segundo um porta-voz, o premier não gostaria de fazer nada que ofuscasse a restauração da Assembléia com católicos e protestantes na Irlanda do Norte no dia 8, uma das vitórias de seu governo.

Durante o anúncio de renúncia, Blair anunciaria formalmente o apoio a Brown, afirmam os jornais, num ato final de reconciliação com o ministro, com quem teve uma tempestuosa relação.

Brown, por sua vez, elogiou Blair num artigo por seu décimo aniversário como premier. Ao escrever para o ¿Sun¿, ele disse estar honrado ao chamar Blair de seu ¿mais antigo amigo na política¿, ao mesmo tempo em que admitia que o relacionamento teve ¿altos e baixos¿ ao longo dos anos.

No ano passado, Blair foi obrigado a anunciar que deixaria o cargo, em meio a uma disputa entre trabalhistas que o apoiavam e os partidários de Brown, cansados de anos à sombra do premier. Muitos no partido nunca o perdoaram por participar da guerra no Iraque ¿ uma decisão impopular, que permitiu a subida dos conservadores nas pesquisas de opinião.

¿ O período de Blair como primeiro-ministro começou com grande esperança e termina com decepção ¿ alfinetou o líder dos conservadores, David Cameron.

Especulações dizem que Blair poderia deixar o governo no final de junho ou início de julho. Sua saída desencadearia sete semanas de disputa pela liderança dos trabalhistas, que Brown deve vencer, tornando-se automaticamente primeiro-ministro. Brown exerceria o cargo até as próximas eleições gerais, no máximo em maio de 2010.

Britânicos preferem eleição após saída de Blair

Uma pesquisa da empresa Communicate Research para o programa ¿Newsnight¿, da BBC, no entanto, mostra que 73% dos britânicos preferem que sejam realizadas eleições, uma vez que Blair deixe o governo.

O grupo de Blair ainda tentou apresentar um adversário para Brown, mas fracassou. Sua última esperança, o ministro de Meio Ambiente, Davis Miliband, anunciou o apoio ao titular da pasta das Finanças no mês passado.