Título: Obama, o preferido dos brasileiros
Autor: Martins, Marília
Fonte: O Globo, 05/10/2008, O Mundo, p. 51

Democrata é favorito na região que concentra maior número de naturalizados com direito a voto.

Barack Obama é o preferido dos brasileiros. Além de conquistar alto índice de popularidade no Brasil, o senador democrata está levando os brasileiros que podem votar nos EUA a mobilizar a comunidade de "brazucas" para garantir sua vitória nas eleições de novembro. As pesquisas feitas pelo Centro do Imigrante Brasileiro em Boston, a região que concentra maior número de brasileiros residentes, naturalizados americanos e com direito de votar, mostram que Obama já conquistou sete em cada dez votos da comunidade.

Não se pense, porém, que a campanha tem sido fácil: no estado de Massachusetts, os brasileiros foram em massa para votar em Hillary Clinton durante as primárias democratas, e tiveram uma forte decepção com a sua derrota para Obama na disputa pela indicação do partido.

Por isto, parte dos brasileiros - cerca de 30% - ainda cogita votar em John McCain, sobretudo os mais ligados às igrejas evangélicas que dominam a periferia de Boston. É que o republicano é contra o aborto e este é um tema que muitos brasileiros levam em conta nas urnas, estimulados pelos pastores protestantes.

- As igrejas são o primeiro refúgio para a solidão que os imigrantes brasileiros enfrentam nos EUA. É onde eles fazem amigos e por isto tornam-se muito influenciáveis pelos pastores, que são muito conservadores - avalia Fausto da Rocha,diretor do Centro do Imigrante Brasileiro em Boston. - A maioria dos brasileiros que mora nos EUA prefere votar nos candidatos democratas porque eles são a favor de uma reforma da lei de imigração, facilitando a legalização dos que estão nos EUA sem visto de trabalho. Mas por conta da influência das igrejas começa a surgir um novo tipo de conservadorismo entre os brazucas, ligado à questão do aborto - afirma ele.

Segundo um estudo feito em julho passado pelo Ministério das Relações Exteriores, com base em informações colhidas pelos consulados, existem cerca de 1,5 milhão de brasileiros residentes nos EUA, sendo a maior parte deles imigrantes ilegais.

As duas regiões que concentram mais brasileiros são Nova Jersey, próximo a Nova York, e Boston e cercanias, no estado de Massachusetts. Em terceiro lugar aparece Miami e arredores, a região que mais concentra imigrantes legais: dos 200 mil brasileiros residentes na Flórida, quase a metade, 120 mil, está com seus documentos em dia.

Comunidade mais ativa

Das três grandes comunidades, porém, a de Massachusetts é a mais ativa politicamente e a que tem maior número de eleitores brasileiros interessados em participar do processo eleitoral, enquanto que na Flórida a grande maioria dos brasileiros não se interessa em comparecer às urnas e exercer seu direito de voto, por conta da dupla nacionalidade. Outras regiões a contar com número expressivo de brasileiros são Washington D.C. e Houston, no Texas (ambas com cerca de cem mil). Los Angeles e San Francisco, na Califórnia (cerca de 70 mil) e Chicago, em Illinois (20 mil).

No estado de Massachusetts, a situação é diferente. Existem 215 mil brasileiros residentes em Boston e seus arredores, mas a grande maioria é de imigrantes ilegais, que não têm documentos para permanecer no país e nem pode votar.

Do total, há cerca de 50 mil que têm atualmente dupla cidadania, brasileira e americana, e que estão devidamente registrados para votar nas eleições americanas de 2008. A comunidade de Boston é a mais ativa politicamente, a única a contar com associações civis de defesa dos direitos de imigrantes brasileiros, como o centro dirigido por Fausto da Rocha, que atende a mais de 15 mil pedidos de ajuda por ano, que vão desde assistência jurídica para casos de prisão ou de deportação, até informações sobre direitos trabalhistas, sobre pagamento de impostos e sobre como tirar documentos americanos.

- A comunidade em Boston tornou-se mais politizada por dois motivos. Primeiro, a crise econômica fez com que aumentasse o preconceito contra imigrantes ilegais. Já existem grupos que denunciam empresas que contratam serviços de imigrantes ilegais para o departamento de deportação - explica Fausto. - Atualmente, 120 brasileiros ilegais são deportados por mês. E ainda há gente que não aluga mais apartamento para imigrantes. E, em segundo lugar, já existe uma segunda geração, que nasceu aqui e que começa a se interessar em votar e em eleger candidatos que defendam a reforma da lei de imigração, que é a principal reivindicação dos brasileiros - diz Fausto, que programou para 2009 o primeiro curso destinado a brasileiros naturalizados sobre como organizar uma campanha política e trabalhar para eleger um candidato.