Título: Paes já defendera liberação da maconha
Autor: Bottari, Elenilce; Menezes, Maiá
Fonte: O Globo, 18/10/2008, O País, p. 16

Candidato mudou de opinião também sobre essa questão

Assim como mudou de opinião sobre o presidente Lula, o candidato do PMDB, Eduardo Paes, também mudou em relação à legalização da maconha. Embora agora diga que é terminantemente contra, há 12 anos ele defendeu a descriminalização em reportagem da revista "Veja Rio". Anteontem, em debate na "Folha de S.Paulo", Paes admitiu que fumou maconha e tragou, mas disse não ter gostado e que é contra a legalização da droga.

A reportagem sobre o lendário "Verão do apito"", de 1996, incluiu Paes na lista de pessoas conhecidas da cidade que já tinham fumado maconha e eram a favor de descriminalização. E, já naquela época, destacava as contradições do agora candidato. "Você olha para um garoto tão certinho como o Eduardo Paes, subprefeito da Barra, e ele diz que já fumou e é a favor da descriminação. Em compensação, o subprefeito da Lagoa, Rodrigo Bethlem - filho da atriz Maria Zilda -, não tem sequer curiosidade de experimentar," diz trecho da reportagem, referindo-se também ao atual subsecretário estadual de Governo, Rodrigo Bethlem. Os dois integravam, na época, o primeiro governo do prefeito Cesar Maia.

- Fumei, traguei e não gostei. Não uso mais - resumiu Paes anteontem, lembrando-se da reportagem de 1996. - Isso não é novidade. Já falei sobre isso há dez anos, em entrevista à "Veja". Ele só não contou que, naquela época, defendeu também a liberação da droga.

Mais tarde, Paes divulgou nota tentando orientar a imprensa sobre como noticiar suas declarações e dizendo que percebera no noticiário dos sites "uma tentativa de igualar o experimento de um cigarro de maconha por um jovem (...) com um deputado federal que marcou sua vida pela defesa da legalização", referindo-se ao adversário Fernando Gabeira.

Ontem, ele voltou a falar da questão:

- Acho que esse assunto está às vezes meio mal colocado. É igual, por exemplo, o repórter chegar para mim: Eduardo, você já fez gol no futebol? Já fiz gol no futebol. Pelé, você já fez gol no futebol? Já fiz gol no futebol. E a manchete ser Eduardo e Pelé já fizeram gol no futebol. É bem diferente.