Título: Suplentes buscam vaga de... suplentes
Autor: Lima, Maria
Fonte: O Globo, 19/04/2009, O País, p. 8

"Não gastei dinheiro com o Hélio Costa, eu gastei foi comigo! O objetivo era ganhar a eleição", diz Salgado

BRASÍLIA. Sem votos próprios, 14 dos atuais 20 senadores suplentes que chegaram nos últimos oito anos ao Senado de carona no mandato alheio terão que suar a camisa ano que vem para conquistar um mandato só seu. Para não voltar ao ostracismo político, alguns vão se aventurar a enfrentar as urnas para tentar segurar a vaga. Mas outros estão esperando fechar as alianças da disputa majoritária para ver se conseguem, de novo, ser indicados como suplentes de outros caciques com maior potencial eleitoral.

O caso mais emblemático e assumido de suplente profissional é o senador Wellington Salgado (PMDB-MG), que ocupa a vaga do ministro das Comunicações, Hélio Costa. Ele diz adorar ser suplente, afirma que não é louco de disputar sozinho um mandato e já se articula para ser suplente de novo, provavelmente do deputado Fernando Diniz (PMDB-MG), candidato ao Senado.

- Serei o que o partido me autorizar ser. Existe um apelo de aliados para eu sair candidato a deputado federal. Mas não quero, quero sair de novo como suplente de senador. Nestes quatro anos adquiri respeitabilidade aqui dentro. Se o partido me indicar, quero ser suplente do Fernando Diniz. Não seria maluco de sair como candidato ao Senado! Teria que disputar com o Aécio, com o Itamar, ou até com o vice José Alencar.

Sobre outra fama que adquiriu, de ser um bom financiador de campanha - teria gastado R$500 mil na eleição de Hélio Costa -, afirmou:

- Um monte de gente diz que eu entrei com o dinheiro e o Hélio com o nome. Mas acham que eu sou burro? Eu não gastei dinheiro com o Hélio, eu gastei foi comigo! O objetivo era ganhar a eleição - diz, já se preparando para 2010: - Tenho um bom banco que me assiste há mais de 20 anos. Vou pedir dinheiro emprestado e pagar em 24 parcelas. Mas o Fernando Diniz é mais rico que eu.