Título: OMS: mais perto da pandemia
Autor: Berlinck, Deborah; Scofield Jr., Gilberto
Fonte: O Globo, 28/04/2009, O Mundo, p. 24

Vírus da gripe suína atinge 5 estados americanos e chega pela primeira vez à Europa.

Numa reunião de emergência ontem em Genebra, a Organização Mundial de Saúde (OMS) decidiu elevar o alerta para o surto da gripe suína do nível 3 para 4, de um máximo de 6, demonstrando que as chances de pandemia (epidemia mundial) aumentaram.

Dois fatos levaram à medida: a confirmação de casos em vários países, inclusive da Europa, e evidências de que o novo vírus tem significativa capacidade de transmissão entre humanos.

¿ É um passo significativo na direção de uma pandemia. Mas ainda não estamos lá. Uma pandemia não é considerada inevitável ¿ disse Keiji Fukuda, diretor-geral assistente da OMS.

O vírus continua a se espalhar.

Além do México, onde o surto começou (e 149 pessoas teriam morrido, embora somente 26 casos tenham sido confirmados) e dos Estados Unidos, com 47 infectados, o Canadá confirmou ontem 6 casos, a Espanha, 1, e a Escócia (Reino Unido), 2. A OMS acha que fechar fronteiras ou restringir viagens não vai adiantar.

¿ Este vírus já está muito espalhado ¿ disse Fukuda.

Vacina pode levar pelo menos 4 meses

Trata-se de um novo vírus, o que significa que ninguém sabe ainda como ele poderá evoluir. Segundo o ministro da Saúde mexicano, José Angel Cordova, novos testes mostram que o primeiro caso teria sido de um menino de 4 anos, no início do mês , no estado de Vera Cruz, perto de onde uma comunidade protestava contra a poluição de uma fazenda de porcos.

¿ Temos que reconhecer que estamos no momento mais crítico da epidemia e que o número de casos continuará a subir ¿ disse Cordova.

A Europa não esperou. Após a confirmação do caso na Espanha, a União Europeia fez um apelo para que as pessoas cancelem viagens não essenciais para locais nos EUA e México atingidos pela gripe. No aeroporto de Frankfurt, Alemanha ¿ o segundo de maior movimento da Europa ¿ sus suspeitos de terem contraído a doença estão sendo examinados antes de sair do avião. Casos estão sendo investigados em Alemanha, França, Suécia, Dinamarca e Noruega. Há suspeitas ainda em Brasil, Argentina, Costa Rica Nova Zelândia, Coreia do Sul, Austrália, Peru, Israel, Colômbia e Guatemala.

A OMS está discutindo com empresas farmacêuticas como desenvolver rapidamente uma vacina contra o novo vírus. Mas, como disse Fukuda, não será agora: para desenvolver a vacina serão necessários pelo menos de quatro a seis meses, e vários outros para produzi-la. Perguntado se a América Latina estaria sob maior risco, já que o surto surgiu no México, respondeu: ¿ Nesta era de viagens globais, com pessoas viajando de avião, não há região do mundo para onde este vírus não possa se espalhar.

Com o número de infectados chegando a 47 ontem em cinco estados dos EUA, o Departamento de Estado e a Secretaria de Segurança Nacional pediram que os americanos restrinjam as viagens ao México ¿a casos absolutamente necessários¿. O governo reforçou ainda o controle sanitário em fronteiras e aeroportos. Dezessete alunos de uma escola secundária de Nova York estão em quarentena, suspeitos de terem contraído a doença.

O presidente Barack Obama afirmou ontem que a doença nos EUA ¿é uma preocupação, mas não deve ser motivo de alarme¿, já que o governo está tomando todas as medidas para manter a situação sob controle. Obama afirmou que as autoridades vão informar todos os dias os americanos sobre a evolução do caso. Mas o diretor interino do Centro de Controle de Doenças e Prevenção (CDC), Richard Besser, foi menos otimista: ¿ Pelo que vimos no México, acho que as pessoas devem estar preparadas para ver mais casos graves neste país e, possivelmente, mortes.

Viagem de Obama a México gera temor

Especialistas e autoridades ouvidos pelas TVs americanas disseram que a situação não é de pânico, e não se vê nas ruas das principais cidades a enorme quantidade de pessoas com máscaras como no México.

¿ Estamos com todas as agências de governo trabalhando para qualquer hipótese, inclusive a possibilidade de pandemia ¿ disse a secretária de Segurança Interna, Janet Napolitano, que negou que os EUA estejam barrando viajantes que chegam do México e garantiu que os procedimentos se limitam a perguntas sobre a saúde e monitoramento de temperatura.

A Casa Branca minimizou críticas de republicanos de que o governo estaria despreparado para a epidemia porque postos-chave na saúde estão vagos. Os cargos de secretário de Saúde, de titular da Administração de Alimentos e Remédios (FDA, que cuida da liberação de alimentos e remédios) e de diretor-geral do CDC ainda não foram ocupados. Robert Gibbs, portavoz da Casa Branca, explicou que o governo não está parado: ¿ Há tempos que o Departamento de Segurança Interna tem autoridade para agir nestes casos ¿ disse.

Mas os ânimos estão exaltados em Washington. A notícia da morte, no sábado, de Felipe Solis, ex-diretor do Museu Nacional de Antropologia do México e espécie de guia turístico de Obama na viagem ao país, provocou um bombardeio de perguntas à Casa Branca sobre a possibilidade de o presidente estar infectado, mal-entendido que só foi esclarecido quando a embaixada mexicana afirmou que Solis não havia morrido de gripe suína.