Título: Para Lula, uma afirmação nacional e continental
Autor: Daflon, Rogério
Fonte: O Globo, 01/05/2009, Rio, p. 18

Presidente diz que o país não pode mais ser visto como de segunda classe.

Em tom vibrante, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva exaltou ontem, em entrevista no Hotel Copacabana Palace, depois de um encontro com os membros da Comissão de Avaliação do Comitê Olímpico Internacional (COI), a candidatura do Rio à sede das Olimpíadas e Paraolimpíadas de 2016.

- Eu disse aos membros da Comissão do COI que, se para os Estados Unidos, o Japão ou a Espanha é mais uma edição das Olimpíadas, para nós é uma autoafirmação nacional e continental. Por quê a América do Sul não merece? Por quê os 330 milhões de sul-americanos não merecem vir de bicicleta, a pé, remando? Acabou o tempo de o Brasil ser de segunda classe. Queremos ser de primeira.

Lula lembrou a importância dos investimentos feitos pelo Plano de Aceleração do Crescimento(PAC).

- Com o Pan de 2007 e a Copa do Mundo de 2014, teremos 75% das instalações prontas. Antes, era algo de uma cidade. Agora é um compromisso da nação.

Com a popularidade reconhecida pelo presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, Lula comentou que ele e o ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, têm aproveitado todos os encontros com líderes internacionais, para pedir votos para o Rio. No dia da escolha, 2 de outubro, a votação será em três turnos, e em cada um é eliminado um participante.

Perguntado sobre as denúncias de superfaturamento de obras, Lula argumentou que todos os países têm problemas e que o Brasil merece sediar os Jogos mais do que qualquer outro:

-- A dúvida em relação às Olimpíadas é a que se tinha em relação a mim porque eu seria despreparado e não falo idiomas. E já houve algum presidente com a relação internacional que eu tenho? Temos de acreditar em nós mesmos. O Brasil tem as melhores chances. Acredito e trabalho para isso.

A presença de Lula causou boa impressão aos membros da Comissão de Avaliação. Ele foi o único chefe de governo a se reunir com a comissão, que já passou por Chicago e por Tóquio. A presidente da comissão, a ex-atleta marroquina Nawal El Moutawakel, se disse impressionada com a recepção calorosa.