Título: Primeira morte nos EUA
Autor: Craveiro, Rodrigo
Fonte: Correio Braziliense, 30/04/2009, Mundo, p. 36

Bebê mexicano viajou com os pais para o Texas e morreu na segunda-feira. obama sugere fechamento de escolas

Era para ser uma visita a familiares. Acompanhado dos pais, o menino de 23 meses deixou a Cidade do México de avião, desembarcou em Matamoros (nordeste), cruzou a fronteira com os Estados Unidos e chegou a Brownsville, no Texas, em 4 de abril. Quatro dias depois, apresentou os primeiros sintomas da doença. Com o estado de saúde já muito debilitado, ele deu entrada ¿ vários dias depois ¿ no Hospital das Crianças do Texas, em Houston, onde morreu na última segunda-feira. ¿Eu confirmo as notícias muito tristes, vindas do Texas, de que uma criança foi morta pelo vírus H1N1¿, declarou Richard Bessler, diretor interino do Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O governador do Texas, Rick Perry, declarou zona de desastre em todo o estado depois da confirmação do óbito e de novos casos em quatro condados.

A primeira morte provocada pela gripe suína fora do México e o aumento substancial nas infecções dentro do território norte-americano levaram o presidente Barack Obama a adotar um tom mais incisivo. Ao completar 100 dias na Casa Branca, o chefe de Estado afirmou que as autoridades monitoram a disseminação do vírus ¿muito cuidadosamente¿. ¿A situação é grave e merece a adoção de maiores precauções¿, disse Obama. ¿Todos devemos nos manter atentos e peço às autoridades locais que notifiquem as autoridades federais quando um caso for identificado¿, acrescentou. Ele ordenou o fechamento de escolas com alunos ou funcionários doentes e pediu aos cidadãos que lavem as mãos com frequência, evitem sair de casa se estiverem com gripe e cubram a boca ao tossir.

A cidade de Nova York não perdeu tempo. Diante da declaração de Obama, a diocese do bairro do Brooklyn anunciou o fechamento das escolas católicas de Saint Brigid School e Good Shepherd School até o fim desta semana. A decisão foi tomada depois da detecção de um caso de gripe suína nessa última escola. Até as 22h de ontem, as autoridades norte-americanas haviam contabilizado 91 infecções pelo país ¿ 26 foram anunciadas somente ontem, um sinal de que a transmissão do vírus H1N1 tem sofrido uma progressão.

Lições do passado Ganhador do prêmio Pulitzer, em 2006, pela obra Pólio: uma história americana, David Oshinsky afirmou ao Correio que Obama tem tomado as precauções corretas frente ao avanço da epidemia. ¿Ele sabe que há uma linha tênue entre informar a população e levá-la ao pânico¿, disse. ¿Todos nos lembramos do desastre da década de 1970, quando o presidente Gerald Ford foi ao extremo ao lidar com a gripe¿, acrescentou. Em 1976, um recruta da base militar de Ford Dix, em Nova Jersey, morreu com a doença. Ford foi persuadido pelos próprios oficiais do Exército a vacinar a população norte-americana. Pelo menos 40 milhões de pessoas foram imunizadas e percebeu-se que a vacina era mais letal que a própria gripe. Segundo o historiador, o pior caso ocorreu durante a gripe espanhola de 1918. ¿O vírus atacou de forma moderada na primavera, entrou em remissão e voltou com força bruta no outono¿, lembrou. ¿A adoção de precauções regulares e o rápido desenvolvimento de uma vacina são essenciais.¿

William Schaffner, professor do Departamento de Medicina Preventiva da Vanderbilt University (em Nashville, Tennessee), concorda que Obama está mostrando uma ¿cautela apropriada¿. ¿Ele tem sido muito bem avisado pelo CDC¿, afirmou. Diante da gravidade da situação, ele não considera uma medida radical o fechamento das instituições de ensino. ¿Se uma criança em uma escola tem gripe suína, é uma boa ideia suspender as aulas por alguns dias. Isso não é um sinal de que as coisas estão ficando piores, mas uma reação prudente.¿