Título: Sálvia seria a nova maconha
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Fonte: O Globo, 12/03/2008, Ciência, p. 32

Deputados nos EUA querem proibir uso da erva alucinógena.

Especialistas alertam: a sálvia está prestes a se tornar a nova maconha. A erva usada tradicionalmente como tempero vem sendo consumida por jovens americanos como droga e revelou-se um potente alucinógeno. Já existem, inclusive, diversos projetos de lei em vários estados americanos que visam a proibir o seu uso. Em alguns lugares já há restrições ao porte previstas em lei.

As propriedades alucinógenas de uma espécie da aparentemente inofensiva da erva vêm sendo compartilhadas pelos usuários em sites na internet. Cientes de que as autoridades estão de olho no movimento, vários sites dedicados a alardear as propriedades não culinárias da sálvia estão alertando os consumidores: ¿Resta muito pouco tempo, façam seus estoques enquanto é possível.¿

Os legisladores se mostram preocupados que essa erva barata e fácil de ser encontrada se converta, rapidamente, numa nova maconha. Em oito estados americanos já há restrições à sálvia e outros 16, entre eles a Flórida, consideram a hipótese de proibí-la.

¿ Enquanto tornamos uma droga ilegal, os jovens imediatamente começam a buscar por outras que possam comprar legalmente. Esta (a sálvia) é claramente a próxima ¿ afirmou a deputada estadual pela Flórida Mary Brandenburg, que apresentou um projeto de lei para penalizar a posse de Sálvia com até cinco anos de prisão.

Alguns acham que a reação dos legisladores é excessiva, embora ninguém negue que a planta causa alterações de consciência e interfere na capacidade de dirigir.

A salvia divinorum, cultivada no México, em geral é fumada como a maconha, mas pode ser mascada ou bebida como infusão. Também chamada Sally-D, a erva é um alucinógeno que provoca sensação de estar fora do corpo, viajar pelo tempo e o espaço e de interação com objetos inanimados. Mas, diferentemente de outros alucinógenos, como o LSD, os efeitos da sálvia duram menos tempo, geralmente não mais de uma hora.

Não há registro de mortes atribuídas ao consumo de sálvia, embora a erva tenha sido mencionada como um dos fatores que teriam contribuído para o suicídio de um adolescente há dois anos.

¿ Acho que os pais não têm muitas informações sobre a sálvia ¿ afirmou Jonathan Appel, professor adjunto de psicologia e administração de justiça da Universidade de Tiffin, em Ohio, que se dedica a estudar o tema. ¿ Mas a erva é muito mais poderosa do que a marijuana.

Os legisladores temem, especialmente, que o consumo aumente muito rapidamente entre os adolescentes, uma vez que a sálvia é muito fácil de ser obtida, é barata e, até segunda ordem, legal.