Título: Máscaras levantam polêmica
Autor: Couto, Rodrigo
Fonte: Correio Braziliense, 04/05/2009, Mundo, p. 13

Antes mesmo do registro no Distrito Federal da primeira suspeita de gripe suína, já era possível ver no Aeroporto Internacional Juscelino Kubitschek funcionários e passageiros com máscaras. Infectologistas consultados pelo Correio veem o acessório com reservas e demonstrar não ter uma opinião unânime sobre a eficácia do produto diante de um possível avanço do vírus H1N1 pelo território brasileiro. ¿As máscaras cirúrgicas disponíveis em quase todas as drogarias são mais eficientes quando usadas por uma pessoa doente, já que reduzem o risco de contágio do vírus¿, explicou a norte-americana Diana Olson, vice-presidente de comunicações da Sociedade de Doenças Infecciosas dos Estados Unidos. Além de não servirem para bebês, elas só funcionam em adultos e crianças quando usadas de modo correto. ¿De nada vai adiantar se a pessoa não cobrir a boca e o nariz¿, afirmou. ¿Também é preciso lavar as mãos ao colocar ou retirar a máscara.¿

As controvérsias ganharam força depois que a Agência de Saúde Pública do Canadá emitiu um comunicado, uma semana atrás, no qual aconselhava os funcionários de hospitais a não utilizarem as máscaras. ¿Não recomendamos que pessoas saudáveis usem máscaras durante seus afazeres diários na comunidade. Não existem pistas sugerindo que o uso das máscaras vai prevenir a disseminação da infecção entre a população geral¿, alerta um comunicado publicado no site da agência na sexta-feira. ¿O uso impróprio pode aumentar o risco de infecção.¿

Testes A australiana Raina MacIntyre, professora de epidemiologia de doenças infecciosas na Universidade de New South Wales (em Sydney), refuta essa tese. A cientista realizou testes clínicos, aleatórios e controlados sobre o uso de máscaras, cujo resultado foi divulgado pela revista científica Emerging Infectious Disease em fevereiro passado. ¿Nosso foco foram os pais que cuidavam dos filhos doentes em casa e usavam uma combinação de máscaras cirúrgicas e respiradores P2 (veja a arte)¿, comentou. ¿Descobrimos que eles tiveram quatro vezes menos chances de contrairem doenças.¿

Para Raina, o estudo é uma pista científica plausível de que as máscaras podem proteger de vírus que atacam o aparelho respiratório. ¿Elas funcionam como uma barreira física para deter as gotículas de saliva infectadas (quando alguém tosse ou espirra por perto) e para conter a infecção por meio do contato mão-boca e mão-nariz¿, acrescentou.