Título: À espera de uma catástrofe
Autor: Scofield Jr., Gilberto
Fonte: O Globo, 25/05/2008, O Mundo, p. 35

Represa que deslocou 1,3 milhão de chineses preocupa agora por impacto causado por terremoto.

¿ Sobre como o terremoto afetou Três Gargantas, o que a comunidade de engenharia sabe é o que diz o governo da China, país com um histórico de obras gigantes de grande impacto negativo tanto do ponto de vista ambiental quanto humano ¿ diz Patricia Adams, diretora-executiva da Probe International, ONG do Canadá que fiscaliza obras de infra-estrutura nas quais empresas canadenses participam. ¿ Mas o fato é que o pesado lago, construído numa área já instável do ponto de vista geológico, vem contribuindo para o aumento na freqüência de tremores, deslizamentos e erosão na área do Yang Tsé.

Nível de reservatório acima do normal

Em setembro do ano passado, um artigo no ¿Diário do Povo¿, porta-voz do Partido Comunista da China (PCC), alertava para os perigos ambientais da represa transcrevendo a opinião de um alto funcionário do governo, sem contudo revelar seu nome, indício de que o tema vem sendo objeto de discussão na cúpula do poder chinesa. ¿Há vários perigos ambientais e ecológicos, novos e antigos, relativos a Três Gargantas. Se medidas preventivas não forem tomadas, o projeto vai terminar em catástrofe¿, dizia o artigo.

No mesmo mês, o próprio chefe da Comissão de Três Gargantas junto ao Conselho de Estado, Wang Xiaofeng, afirmou em seminário sobre o rio Yang Tsé que ¿não se pode baixar a guarda sobre os problemas causados pelo projeto de Três Gargantas, assim como não se busca prosperidade econômica às custas do meio-ambiente¿.

Ouvidos pelo jornal de Hong Kong ¿South China Morning Post¿, dois dos maiores especialistas chineses em geologia e hidráulica ¿ Liu Shukun, professor do Instituto Chinês de Recursos Hídricos e Pesquisa Hidráulica, e Fan Xiao, geólogo de Sichuan especializado no Yang Tsé ¿ ligaram a construção da represa a dezenas de pequenos tremores e deslizamentos na região. ¿A elevação das águas do reservatório fez os terrenos montanhosos saturados de água nas margens do rio mais instáveis, provocando riscos geológicos que deixam as pessoas vulneráveis a desastres¿, disse Liu.

Em junho de 2003, o nível do reservatório atingiu 135 metros acima do nível original e, em setembro de 2006, passou para 156 metros. Desde então, segundo o professor Li Wangping, da Academia Chinesa de Engenharia, a região sofreu com 822 tremores e centenas de deslizamentos. Um deles, em novembro de 2007, no condado de Badong, matou 30 pessoas, quando 3.050 metros cúbicos de barranco caíram sobre uma estrada local.

Governo: `Não demonizem represa'

As críticas fizeram o governo adotar a postura defensiva de sempre. O próprio Wang Xiaofeng convocou coletiva de imprensa em Pequim para desmentir o cenário de perigo:

¿ O impacto da represa não excedeu aquilo que constava do relatório de impacto ambiental feito em 1991 e foi até menor do que prevíamos.

Demonstrando irritação, um dos engenheiros responsáveis pelo início da construção da represa, Pan Jiazheng, acusou a mídia estrangeira de ¿demonizar¿ a represa e fazer críticas parciais não baseadas em fatos:

¿ Reportagens distorcidas e exageradas não ajudam o entendimento da China. Não demonizem a represa.

Pan Jiazheng escolheu o público errado para o discurso. Seria bom que ele explicasse ao vilarejo de plantadores de laranja de Sanbadao, a apenas dois quilômetros da represa, por que desde dezembro de 2007 as 29 casas do local começaram a apresentar rachaduras do teto ao chão, deixando 89 moradores em pânico. Depois de uma vistoria, técnicos do governo deram até 31 de maio para que cerca de 90 pessoas deixem suas casas.

¿ Não temos para onde ir e o governo quer dar 6 mil yuans (US$862) a cada um como compensação por nossas casas e fazendas, que estão aqui há gerações nos últimos cem anos ¿ disse Tian Hu¿an. ¿ Nunca antes o terreno da montanha ameaçou ruir.

¿ Os técnicos disseram que o problema era da montanha, que acumula muita água no solo e que tudo ameaça desabar ¿ afirma Tang Changzhen. ¿ Mas nós achamos que isso está acontecendo por causa da represa, porque nunca tivemos problema antes.

Para a Probe International, a melhor solução para os riscos apresentados por Três Gargantas seria simplesmente desativar a usina. Como isso é impossível para uma obra que causa orgulho entre os chineses (que não se cansam de dizer que possuem a maior hidrelétrica do mundo e visitam aos milhares a represa todos os anos), a solução seria reduzir o nível do lago:

¿ Reduzir o nível do lago reduziria a pressão sobre o terreno ao redor do Yang Tsé. Muitos dizem que as chances de catástrofe são pequenas, nas condições normais do terreno e do tempo. Pode ser. Mas no caso de uma tempestade ou um terremoto, os riscos e conseqüências de Três Gargantas são enormes. A pergunta é: o risco compensa os benefícios da usina?