Título: Colômbia anuncia morte do número 1 das farc
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Fonte: O Globo, 25/05/2008, O Mundo, p. 39

Juan Manuel Santos, da Defesa, investiga se Manuel Marulanda teria morrido de infarto ou vítima de bombardeio.

BOGOTÁ. O ministro da Defesa da Colômbia, Juan Manuel Santos, anunciou ontem a morte do líder das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), Manuel Marulanda, o ¿Tirofijo¿, no maior golpe para a guerrilha desde a sua fundação, na década de 1960. Santos e um alto funcionário do governo fizeram declarações dando a morte do guerrilheiro de 78 anos como certa, mas disseram que o governo ainda estava investigando como e onde Marulanda morreu. As principais hipóteses são de que ele teria sofrido um infarto ou sido bombardeado.

A notícia foi divulgada inicialmente no site da revista ¿Semana¿, citando o ministro da Defesa. Segundo ele, a informação veio ¿de uma fonte que nunca falhou¿ anteriormente. Horas depois, um alto funcionário do governo confirmou as declarações.

¿ A informação que temos é de que ele está morto. Não se conhecem as circunstâncias, mas está morto ¿ disse a fonte, em anonimato.

Marulanda não é visto em público desde a ruptura das negociações de paz entre a guerrilha esquerdista e o governo do presidente Andrés Pastrana (1998-2002).

¿Deve estar no inferno, que é para onde não todos os criminosos mortos¿, disse Santos à revista.

Essa não é a primeira vez que a morte do líder revolucionário é alardeada. Na última década, houve uma dúzia de anúncios de falecimentos seguidos por desmentidos.

Guerrilha costuma confirmar mortes apenas dias depois

Há quatro anos começaram a circular rumores de que ele estava doente de câncer de próstata e, inclusive, já teria deixado a selva para tratar-se. O relato às autoridades indica que Marulanda morreu de infarto em 26 de março. Desde a suposta data de morte, porém, a Força Aérea já bombardeou três vezes a área onde a presença do líder rebelde era presumida.

Este é o mais novo golpe no principal grupo de guerrilha esquerdista da Colômbia. Também em março, outros dois membros do Secretariado das Farc ¿ o órgão executivo do grupo, composto por 7 integrantes ¿ morreram: Raúl Reyes, no bombardeio a um acampamento das Farc no Equador, e Iván Ríos, assassinado por um subalterno. Desde sua fundação no final de década de 1960, as Farc nunca haviam perdido um membro de seu Secretariado. Normalmente, a guerrilha deixa passar um tempo antes de anunciar a morte de algum líder. Marulanda é considerado o guerrilheiro mais velho em atividade no mundo.

O possível sucessor de Marulanda seria Alfonso Cano, segundo o ministro da Defesa colombiano.

Ontem, em Brasília, antes da circulação da notícia sobre a possível morte de Marulanda, o presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, reiterou que o surgimento das Farc há 40 anos é resultado de um equívoco político que misturou o esquerdismo com a luta armada. Ele insistiu na tese do anacronismo da guerrilha nos dias de hoje, já que o país vive uma democracia plena.

COLABOROU Leila Suwwan